האם נשים מתנצלות יותר מגברים על דברים שלא עשו, ולמה?

אם את מוצאת את עצמך מתנצלת שוב ושוב על דברים שלא עשית - את לא לבד. תופעה זו, המעסיקה חוקרים ואנשי מקצוע בתחום הנפש, אינה מקרית, והיא נובעת משורשים תרבותיים עמוקים וממערך ציפיות חברתי שהשתרש לאורך השנים.

הפסיכולוג, פרופ' סטיבן הינשאו מאוניברסיטת קליפורניה בברקלי, חקר את הנושא ומצא כי על נשים צעירות מופעל לחץ תרבותי קבוע הכולל ציפיות סותרות. מצד אחד, החברה דורשת מהן להיות תחרותיות והישגיות, ומצד שני, מצופה מהן להפגין תמיד אמפתיה, חום ורגישות גבוהה לזולת. המלכוד התרבותי הזה גורם לנשים רבות לחוש אשמה פנימית, שמתורגמת להתנצלות אוטומטית בכל רגע שבו הן נדרשות להפגין אסרטיביות או לבקש עזרה, מחשש שייתפסו כפחות רגישות לסביבתן.

הבדל זה בא לידי ביטוי גם בהשוואה לגברים. מחקר מיוחד שנערך באוניברסיטת פיטסבורג על ידי פרופ' קרינה שומאן הראה כי לא מדובר בכך שגברים מסרבים להתנצל כאשר הם טועים, אלא שיש להם רף גבוה יותר להגדרת פגיעה. על פי ממצאי המחקר, נשים נוטות לתפוס מגוון רחב יותר של סיטואציות וטעויות קלות כחמורות יותר, ולכן הן חשות צורך מוגבר לבקש עליהן סליחה, בעוד שגברים יתנצלו רק כאשר הפגיעה נתפסת בעיניהם כמשמעותית באמת.

להתנצלויות המרובות הללו ישנו מחיר, במיוחד בסביבה המקצועית ובשוק העבודה. המחקרים מראים כי על אף שאנשים המרבים להתנצל נתפסים כאנושיים, חמים ונעימים יותר, הם עלולים להיתפס במקביל גם כפחות סמכותיים, פחות חזקים ואף כפחות כשרים לתפקידי ניהול ומנהיגות.

המומחים מסבירים כי שימוש מופרז במילים הללו ללא צורך אמיתי עלול ליצור זילות בבקשת הסליחה הבאה שלכם.