“הפלא מזאריה”: כך נער בן 16 כמעט נכנס לפרלמנט בניגריה

סערה פוליטית התחוללה בחודש האחרון בניגריה, לאחר שמוחמד סאדיסו בובה - צעיר נמוך קומה מהעיר זאריה שבניגריה - הגיש את מועמדותו כחבר פרלמנט. 

בובה, תושב העיר זאריה, הצליח לרגש מיליוני אנשים לאחר שטען כי הוא בן יותר מ-30, למרות שבמראהו החיצוני הוא נראה הרבה פחות. 

רבים ראו בו סמל לכך שגם אנשים עם מוגבלויות יכולים להגיע לעמדות השפעה ולהשתלב בזירה הפוליטית, עד שהחלו לצוץ מסמכים ועדויות, שהפכו את כל הקערה על פיה. 

בובה, שזכה לכינוי 'הפלא מזאריה', השתתף בתהליך המיון של מפלגת השלטון APC לתפקיד בבית הנבחרים של ניגריה. בסרטון שהפך לוויראלי הוא סיפר כי סיים לימודי תיכון ועבד בעבר כנהג. הוא הסביר שהמראה הילדותי והגובה הנמוך שלו נגרמים כתוצאה מגמדות, אך טען שהוא בן 30.

למה זה הפך לבעיה ענקית?

משפט שאמר בובה במהלך הראיון הפך לאחד המשפטים המצוטטים ביותר ברשתות החברתיות במדינה: "זה לא קשור אליי. העם קרא לי לשרת אותו, ואני אשרת אותו". המשפט עורר התלהבות עצומה, ורבים החלו לראות בו סמל לשינוי ולפוליטיקה מכילה יותר. אלא שזמן קצר לאחר מכן, מסמכים שדלפו לרשת, בהם דרכון, תעודת לידה, מסמכי בית ספר ורישומי זיהוי רשמיים, הצביעו על כך שהוא כלל לא בן 30, אלא נער שנולד בשנת 2010.

אם הנתונים הללו נכונים, משמעות הדבר היא שבובה היה רק בן 16 בזמן שהתמודד לתפקיד ציבורי.

לפי החוק בניגריה, מועמד לבית הנבחרים חייב להיות לפחות בן 25, אבל במקרה הזה הבעיה הייתה חמורה יותר. אם בובה אכן קטין, הרי שלא מדובר רק בהפרת תנאי ההתמודדות, אלא גם בשאלות משפטיות ואתיות הנוגעות לזכויות ילדים ולזיוף גיל במסמכים רשמיים.

הסערה החריפה עוד יותר כאשר אדם שהציג את עצמו כמורה לשעבר של בובה טען כי לימד אותו בחטיבת הביניים ואישר שהוא אכן נער בן 16 בלבד, ולמרות שהמפלגה ניסתה להגן על כבודו כשטענה שמדובר בקמפיין השמצות נגדו - ככל שהצטברו יותר מסמכים ועדויות, הלחץ הציבורי גבר והמפלגה החליטה לבסוף לפסול את מועמדותו. 

בהמשך פרסם בובה מכתב רשמי שבו הודיע על פרישתו מהמרוץ: "זו לא הייתה החלטה קלה, אך היא התקבלה בעקבות מאמצי פיוס והתייעצויות עם מנהיגי המפלגה".