האם שאריות הקפה שלכם יהפכו בקרוב לקירות הבית?

הקפה של הבוקר הוא חלק בלתי נפרד מסדר היום של מיליארדי אנשים בעולם, אך כעת נראה כי לחומר שנשאר בתחתית הכוס יש שימוש בענף הנדל"ן.

צוות מדענים מאוניברסיטת ג'ונבוק שבקוריאה הדרומית הציג פיתוח פורץ דרך המאפשר להפוך את פסולת הקפה הטחון לחומר בידוד תרמי יעיל במיוחד.

לפי מחקר שפורסם באתר המדע Science Alert, החוקרים הצליחו לייצר חומר המבודד חום ברמה דומה למוצרים תעשייתיים נפוצים, אך עם יתרון משמעותי: הוא מתכלה ואינו מבוסס על דלקים מזהמים.

"פסולת קפה מיוצרת בכמויות עצומות בכל רחבי העולם, אך רובה מגיע למזבלות או נשרף", הסביר סונג-יון קים, מהנדס חומרים מצוות המחקר. "העבודה שלנו מראה שניתן למחזר את זרם הפסולת השופע הזה לחומר בעל ערך גבוה, בעל ביצועים טובים כמו מוצרי בידוד מסחריים".

תהליך הייצור כולל ייבוש של שאריות הקפה ובישולן בטמפרטורות גבוהות ליצירת "ביו-פחם". החומר עובר עיבוד עם ממסים ידידותיים לסביבה ומשולב עם פולימר טבעי, מה שיוצר מבנה נקבובי הלוכד אוויר ומונע מעבר חום. בבדיקות מעבדה התברר כי החומר החדש מצליח לשמור על טמפרטורה נמוכה בתוך מבנים, בדומה לפוליסטירן, המוכר כחומר בידוד מצוין אך כזה שאינו מתפרק בטבע.

מעבר ליכולת הבידוד, החוקרים גילו כי החומר מבוסס הקפה מאבד כ-10 אחוזים ממשקלו לאחר שלושה שבועות בלבד בקרקע, מה שמעיד על יכולת התכלות גבוהה. "גישה זו לא רק משפרת את ביצועי החומרים אלא גם תורמת לכלכלה מעגלית", סיכם קים. "על ידי הפיכת פסולת למוצר פונקציונלי, אנחנו יכולים להפחית את הנטל הסביבתי תוך יצירת הזדמנויות חדשות לחומרים בני קיימא".

הפיתוח החדש עשוי להוות צעד חשוב בדרך לבנייה ירוקה ונקייה יותר, המנצלת משאבים קיימים לטובת עתיד טוב יותר.