הם רק 10% מהאוכלוסיה - אבל שוברים שיאים: מה גורם לשמאליים להצליח יותר?

השמאליים מהווים כ-10% בלבד מהאוכלוסייה, אך נדמה שהם נוכחים במיוחד בצמרת העולמית - ביזמות, בטכנולוגיה, באמנות ובספורט. מחקר שנערך באוניברסיטת קייטי-פסקארה באיטליה בחן מאות משתתפים ומצא כי שמאליים מפגינים רמות גבוהות של אוריינטציה תחרותית, ואף נטייה לחפש אתגרים ועימותים במקום להימנע מהם.

מהממצאים עולה כי בעוד ימניים נוטים לעיתים לבחור בפשרה או להתרחק מתחרות ישירה, שמאליים מגלים רצון ברור להוביל ולנצח. החוקרים מצביעים על דפוס עקבי שמחזק את ההשערה כי מדובר בתכונה אישיותית מובהקת, ולא בצירוף מקרים.

לדברי פרופסור סבסטיאן אוקלנבורג, מומחה לפסיכולוגיה מגרמניה, ייתכן שהיתרון נובע מ"אפקט ההפתעה" - כיוון ששמאליים הם מיעוט, יריבים אינם רגילים לזוויות הפעולה שלהם. בספורט תחרותי כמו סייף, אגרוף וטניס, גורם ההפתעה עשוי להעניק יתרון ממשי.

ברשימת השמאליים הבולטים בעולם ניתן למצוא אנשי עסקים כמו סטיב ג'ובס, ביל גייטס ואמנים כמו הצייר לאונרדו דה וינצ'י. מחקר נוסף מצא קשר בין מנכ"לים שמאליים לבין רמות חדשנות גבוהות יותר ותשואות חזקות לחברות שבניהולם.

מעבר להיבט האישיותי, יש גם הסבר ביולוגי אפשרי. חוקרים מאוניברסיטת וינה מצאו כי בנים שנולדו בחורף נמצאים בסבירות גבוהה יותר להיות שמאליים, ייתכן בשל חשיפה לרמות גבוהות יותר של טסטוסטרון ברחם. ההשפעה ההורמונלית עשויה להשפיע על דומיננטיות היד ועל דפוסי התפתחות.