מרטיט: שורדי השבי זעקו "שמע ישראל" בטיימס סקוור בניו יורק

אירוע מרגש נרשם הלילה (בין שבת לראשון) בניו יורק: שורדי השבי שגב כלפון, מתן צנגאוקר ואילנה גריצבסקי עלו לבמה בטיימס סקוור במרכז מנהטן, זאת במהלך אירוע שארגן ארגון חב"ד לנוער (CTEEN), תוך שהם קוראים "שמע ישראל" לעיני הקהל. לאחר שהשלושה זעקו בקול "שמע ישראל", הצטרף אליהם הקהל, ולאחר מכן הם קראו גם "שיר למעלות".

"היה לי חלום בעזה, להגיד 'שמע ישראל' על הבמה במהלך טקס השחרור שלי", אמר כלפון בהתרגשות. "המופע הזה בוטל, אז אני אומר כאן 'שמע ישראל' לכל העולם'. תודה לכם". גריצבסקי אמרה לקהל: "אף אחד לא יוריד אותנו. הכוח והאמונה שלנו גדולים. יחד, כולנו כוכבים. תודה על התמיכה. כשכולנו מאוחדים - אף אחד לא יכול עלינו".

מאז שחרורם מהשבי, סיפרו חלק מפדויי השבי כי הם התחזקו באמונה במהלך שהותם במנהרות. שורד השבי אלי שרעבי סיפר: "במהלך השבי, תמיד ידעתי לחפש פתרונות ולא להתרכז בבעיות. אחרי שנלחמו עליי 500 יום - המשפחה, החברים, עם ישראל שהתפלל - אין לי פריבילגיה להישאר במיטה ולבכות כל היום. אני אקום ואבנה מחדש. אבל זה מתאים לי, ואסור לשפוט אחרים לפי אמות המידה שלי.

"האמונה היא משענת לכל דבר", הוסיף שרעבי. "מהרגע הראשון בשבי אני מוצא את האמונה מחדש. 50 מטר מתחת לאדמה היא רק התחזקה. היו צמתים של חיים ומוות לאורך 491 יום, וכל פעם יצאתי בחיים. האור והאהבה שאני מקבל מהמשפחה ומהעם - אין לי מילים להודות על כך".