מה הסוד לחיים מאושרים? מחקר חדש חושף

בשנים האחרונות נדמה שרמת האושר העולמית נמצאת בירידה, כשרבים תולים זאת בטכנולוגיה המקיפה אותנו או בקשיים הכלכליים. מחקר חדש מציע זווית אחרת לגמרי. מתברר שהשאלה שאנחנו צריכים לשאול את עצמנו היא לא "האם אוהבים אותי?", אלא "האם אני מרגיש אהוב?".

"אני מכיר אנשים מאושרים ואני מכיר אנשים שאינם מאושרים", אומר פרופ' הארי רייס מאוניברסיטת רוצ'סטר. "ההבדל המרכזי ביניהם הוא שאנשים מאושרים מרגישים אהובים". לפי דבריו, ישנם אנשים רבים שמוקפים באהבה מהסביבה, אך הם לא מצליחים להפנים את התחושה הזו בתוכם. הסוד, כך מתברר, לא נמצא בחיפוש אחר פופולריות או הצלחה חיצונית, אלא באיכות הקשרים הבין-אישיים שלנו.

בספרם החדש "איך להרגיש נאהב" (how to feel loved), מציגים רייס ועמיתתו, פרופ' סוניה ליובומירסקי מאוניברסיטת קליפורניה בריברסייד, מודל שהם מכנים "נדנדת היחסים". הם מזמינים אותנו לדמיין שני אנשים על נדנדה בלב ים, כשהם שקועים בחלקם במים. "כאשר אנחנו מרימים את האדם השני - זה כאילו העלינו אותו מעל קו המים", מסביר רייס, "פתאום חלקים שהיו נסתרים מתגלים".

התהליך הוא הדדי לחלוטין: כדי להרגיש אהובים יותר, עלינו להעניק יותר. כאשר אנו "מרימים" אדם אחר באמצעות תשומת לב, עין טובה והערכה - אנו יוצרים סביבה שמעודדת אותו לנהוג כלפינו באותו אופן. החוקרים מדגישים כי החיבור האמיתי הזה לא רק גורם לנו להיות שמחים יותר, אלא משפיע לטובה על הבריאות, על תחושת הערך העצמי ואפילו על ההצלחה שלנו בחיי היום-יום. בסופו של דבר, האושר האמיתי אינו מוצר שאפשר לקנות, אלא פרי של השקעה בנשמה ובקשר עם הזולת.