מחזה נדיר ומרשים בשמי מישיגן: האם עמודי האור הצבעוניים - אמיתיים?

בשבועות האחרונים, תושבים באזור מישיגן שבצפון מזרח ארצות הברית דיווחו על מחזה נדיר ומרשים שתועד בשעות הלילה.

בשמיים נצפו עמודי אור אנכיים שנראו כאילו הם יורדים מהשמיים. למרות שזה נראה כמו סצנה דמיונית לחלוטין, מדובר בתופעה טבעית מרהיבה ומרתקת.

התופעה, שמכונה באנגלית Light Pillars, מתרחשת כאשר גבישי קרח זעירים מרחפים באוויר - מה שקורה לרוב במזג אוויר קיצוני. גבישי הקרח מפתחים שכבה של גבישי יהלום שנקראת Diamond Dust, וכשהם פוגשים אור של פנסי רחוב או אפילו את אור הירח - מתחיל מחזה מסוג אחר. 

הגבישים מתיישרים אנכית בתוך שכבת אוויר קרה מאוד, וכל גביש מחזיר אור למי שמתבונן בו מרחוק. התוצאה היא עמודים של אור שנראים כאילו הם נמתחים מהאדמה בקו ישר, עד לשמיים. 

תופעה דומה יכולה להיווצר גם סביב האור הטבעי של השמש או הירח, והיא נקראת sun pillar או moon pillar. 

למה זה קורה דווקא עכשיו?

בשל גלי קור חזקים ויציבים עם טמפרטורות נמוכות במיוחד בלילות - תנאים אידיאליים ליצירת גבישי קרח אטמוספריים בצפיפות גבוהה. 

האם מדובר במראית עין או בתופעה אמיתית?

עמודי אור הם אשליה אופטית טבעית, הם עולים או יורדים - לא באמת. הם נראים כך רק בגלל הדרך שבה העיניים שלנו תופסות את ההשתקפות האנכית.