אל תנסו את זה בבית: ניסה לחסוך על חימום - והדירה הפכה לגוש קרח

יוקר המחיה דוחף רבים לחפש דרכים לצמצם הוצאות, אך לעיתים החיסכון לכאורה מתברר כטעות יקרה במיוחד. כך קרה בדירה בעיר טרואה-ריבייר שבקוויבק, קנדה, שדייריה עזבו אותה ונסעו לחופשה חורפית. הם החליטו לכבות לחלוטין את מערכת החימום, בזמן שבחוץ הטמפרטורות צנחו עד למינוס 30 מעלות.

כאשר ז'אק נו, בעל הדירה, הגיע לבדוק את הנכס בתחילת ינואר, הוא גילה מראה חריג וקשה. לדבריו, הדירה נראתה כולה קפואה, עם קרח שכיסה את הקירות, התקרה, הרהיטים ומכשירי החשמל. הרצפה עצמה הייתה קפואה מתחת לשכבת קרח עבה במיוחד, ובחלל הדירה נוצרו מבנים קפואים שנראו כמעט בלתי מציאותיים.

"זה הכל תוצאה של ניסיון לחסוך כמה דולרים בחשבון החימום", סיפר ז'אק. "הכול יקר בימינו. יוקר המחיה רק הולך ועולה, ואנשים רוצים לחסוך. הם אמרו לעצמם 'אנחנו לא בבית, אז נוריד את עלויות החשמל'. הם כיבו את החימום בבית וזאת התוצאה".

הקור העז גרם  לצינורות המים להתפוצץ, והמים שזרמו קפאו במהירות על כל משטח אפשרי. "יש מים בתקרות ובקירות. בכל מקום למעשה. תכף יתחיל העובש", הוסיף ז'אק. "נצטרך לשבור ולפרק הכול, לייבש ולבנות מחדש, או לפחות בהתאם למה שחברת הביטוח תכסה".

הנזק הכולל מוערך בעשרות אלפי דולרים, סכום גבוה בהרבה מכל חיסכון אפשרי בחשבון החשמל. הדיירים פונו רשמית מהדירה ב-5 בינואר, ועדיין לא ברור אם בעל הנכס ינקוט צעדים משפטיים נגדם. ז'אק מדגיש כי המקרה צריך לשמש כ"תמרור אזהרה": באזורים קרים ניתן להנמיך חימום, אך כיבוי מוחלט עלול להסתיים בהפסד כבד.