פלורידה: הצעת חוק מבקשת לאסור קשיות נייר - בשל חומרים מסוכנים

אם ישבתם לאחרונה בבית קפה, ולצד קשיות הפלסטיק הרגילות ראיתם גם קופסה עם קשיות נייר - זה לא במקרה. בשנים האחרונות הפכו קשיות נייר לסמל של מודעות סביבות. מסעדות ובתי קפה רבים, בארץ ובעולם, מיהרו להחליף את קשיות הפלסטיק, או לכל הפחות להציב את קשיות הנייר כאלטרנטיבה לידן.

אלא שבפלורידה מבקשים כעת לעצור לרגע, ולשאול שאלה שאולי רבים מעדיפים להתעלם ממנה: האם קשיות הנייר יותר בטוחות ובריאות לנו? הצעת חוק חדשה, שהוגשה בבית המחוקקים של המדינה, טוענת שהתשובה שלילית. לטענת יוזמי החוק, קשיות הנייר מכילות חומרים כימיים שעלולים להזיק לבריאות, בעיקר בשל הציפויים שנועדו למנוע מהן להתפרק במהירות, במגע עם הנוזלים.

באילו חומרים מדובר?

הדיון מתמקד בעיקר בקבוצת חומרים הידועים כ-PFAS, ומכונים לעיתים “כימיקלים נצחיים”. חומרים אלו משמשים לציפוי שדוחה מים ושומן, אך מחקרים קושרים חשיפה ממושכת אליהם לפגיעות הורמונליות, בעיות חיסון וסיכונים בריאותיים נוספים.

לטענת יוזמת ההצעה, כאשר קשית נייר באה במגע עם משקה חם או קר, קיים חשש לזליגת חומרים אלו אל תוך המשקה עצמו. טענה זו הציתה ויכוח חריף, שכן קשיות הנייר הוצגו כפתרון אקולוגי, בעוד שבפועל גם בהן יש כימיקלים.

מבקרי הקשיות מציינים היבט סביבתי נוסף: קשיות נייר רבות אינן ניתנות למחזור בפועל בשל הציפוי הכימי שלהן, כך שהתרומה האקולוגית שלהן מוטלת בספק.

גולשים ברשתות, התומכים בחוק, טועני כי בריאות הציבור חייבת לעמוד מעל סמלים סביבתיים, וכי אין היגיון בהחלפת מוצר מזיק אחד במוצר שעלול להיות מזיק לא פחות. מנגד, ארגוני סביבה וחלק מבעלי העסקים מזהירים מפני חזרה לפלסטיק חד-פעמי, וטוענים שהפתרון צריך להיות בפיקוח ממשלתי.
גם אם ההצעה תעבור, מומחים מעריכים שייבחנו חלופות אחרות כמו קשיות מתכת, זכוכית או שימוש מופחת בכלל בקשיות מכל סוג שהוא. מה שבטוח הוא שעבור הצרכן הפשוט הדיון הזה מבלבל למדי.