הפנטגון אישר לישראל עסקת F-15 מתקדמים ב-8.6 מיליארד דולר

הפנטגון הודיע הלילה (בין שני לשלישי) כי העניק לבואינג חוזה בשווי 8.6 מיליארד דולר למכירת מטוסי קרב מתקדמים לישראל. על פי ההודעה, מדובר ברכש של 25 מטוסי F-15 מדגם מתקדם, עם אופציה ל-25 נוספים.

לפי הפנטגון, החוזה כולל “תכנון, אינטגרציה, מכשור, בדיקה, ייצור ואספקה של 25 מטוסי F-15IA חדשים עבור חיל האוויר הישראלי, עם אופציה ל-25 מטוסי F-15IA נוספים”. העבודות יבוצעו במתקני בואינג בסנט לואיס, והשלמתן צפויה עד 31 בדצמבר 2035. המטוסים מיועדים להחליף בהדרגה את צי ה-F-15 הוותיק, ולחזק את יכולותיו האסטרטגיות של החיל.

הדגם הישראלי, המכונה F-15IA “רעם משופר”, מבוסס על ה-F-15EX ונחשב לגרסה מעודכנת של ה-F-15I. הוא צפוי לכלול מערכות נשק מתקדמות, ובהן שילוב מערכות ישראליות, לצד שדרוגים שיאפשרו טווחי טיסה ארוכים יותר וכושר נשיאה מוגבר - יכולות קריטיות למשימות תקיפה במעגלים רחוקים.

העסקה, שנחתמה מכספי הסיוע האמריקני, מגיעה לאחר תקופה ארוכה של מגעים ואישורים בקונגרס ובממשל. היא פורסמה זמן קצר לאחר פגישתם של נשיא ארה״ב דונלד טראמפ עם ראש הממשלה בנימין נתניהו בפלורידה. על פי הערכות, אספקת המטוסים הראשונים תחל בעוד מספר שנים.