קליפורניה: אישה נסחפה 14 קילומטרים בנחל - וחולצה בחיים

סערת גשמים חריגה, שפקדה את דרום קליפורניה, כמעט גבתה חיים: אישה שנסחפה בזרם העוצמתי של נחל סן חוזה, למרחק של כ-14 קילומטרים, חולצה בחיים לאחר שעות ארוכות של חיפושים.

האירוע החל סמוך לשעה 13:50, כאשר עוברי אורח הבחינו באישה נאבקת בזרם הסוער של הנחל באזור רחוב פולרטון, סמוך לכביש המהיר 60. עדי ראייה הזעיקו את כוחות החירום. עוד לפני הגעת הצוותים הראשונים, האישה נעלמה מהעין, כשהיא נסחפת במהירות במורד הנחל הגועש.

כוחות חילוץ שהוזעקו לזירה פעלו במקביל מהקרקע ומהאוויר, במבצע דרמטי שהסתיים בנס של ממש. לדברי פולין מקגי, דוברת המחלקה לכיבוי אש של לוס אנג'לס, "כשהגענו למקום הבנו תוך דקות שלא מדובר בחילוץ נקודתי מהנחל. מדובר באדם שנסחף בזרם חזק במיוחד, וזה דרש פריסה מיידית של כוחות רבים, וניהול חיפוש מורכב לאורך הנחל כולו"..

"כוחות הכיבוי נפרסו לאורך קטעים שונים של הנחל בניסיון לאמוד את מסלול הסחיפה האפשרי. במקביל, הוזנק מסוק חילוץ שחג מעל האזור וסרק מהאוויר את תוואי הזרימה, בעוד צוותים קרקעיים מתקדמים לאורך הגדות בתנאים קשים של גשם, בוץ וראות מוגבלת", המשיכה מקגי לתאר. "המים זרמו בעוצמה חריגה, וכל טעות קטנה יכלה לסכן גם את המחלצים. זה היה מרוץ נגד הזמן".

לאחר שעות של חיפושים מתוחים, איתרו צוותי החילוץ את האישה במרחק של כ-14 קילומטרים מהנקודה שבה נראתה לאחרונה. למרבה ההפתעה, היא נמצאה בחיים - תשושה אך בהכרה. היא חולצה באמצעות מסוק והועברה לטיפול רפואי בבית חולים סמוך. מצבה הוגדר יציב, והיא סבלה מהיפותרמיה קלה וחבלות שטחיות בלבד.

לצוותי החילוץ, סיפרה האישה כי "זה קרה בשניות. המים פשוט לקחו אותי. ניסיתי להחזיק, אבל הזרם היה חזק מדי. ברגע מסוים חשבתי שלא אצא מזה, אבל אני חיה בזכות האנשים שראו אותי ודיווחו עליי. אני אסירת תודה להם שהם לא ויתרו. כששמעתי את המסוק מעליי, זה היה הרגע שבו הבנתי שיש לי סיכוי".