מי משלם על כוס קפה 680 דולר, ולמה?

680 דולר לכוס קפה אולי נשמע לרובנו כמו בדיחה, אבל בעולם הקפה העילי זו מציאות קיימת, מתועדת, מבוקשת, ולעיתים אפילו זולה יחסית למה שמתרחש מאחורי הקלעים של מכירות הפולים עצמם. 

איפה משלמים סכום כזה בשביל כוס קפה?

אז קודם כל, ברור שזה לא קורה בבית קפה שכונתי. המחירים ההזויים האלה 'מככבים' במסעדות עטורות כוכבים, במכירות פומביות סודיות של שפים ידועים ובמקומות שבהם קפה נמכר לא כמשקה אלא כחוויה חד פעמית (כן, יש דבר כזה) או אם תרצו - הדבר שחסר לכם בחיים, ובלעדיו, הם ממש לא מושלמים. צחוק או לא, יש הרבה אנשים בעולם שחיים בתפישה כזו, והסיפור שלהם כמעט תמיד הוא השתייכות לקבוצה מיוחדת במינה שמכונה 'אספני טעמים'. 

הסיפור כמעט תמיד מתחיל בזן אחד אגדי שגדל בעיקר באזור בוקטה שבהרי פנמה, והפך בעשורים האחרונים למטבע זהב של עולם הקפה. קפה גיישה שמו. 

פולי גיישה נמכרים במכירות פומביות רשמיות במחירים שמגיעים לאלפי דולרים לקילוגרם, ובשיאים מסוימים גם לעשרות אלפים. פולי הקפה הזה שברו כבר שיאים עולמיים בתחרויות ומכירות פומביות יוקרתיות שנחשבות ל'אולימפיאדה של עולם הקפה', שבהן נמכרים פולי הקפה האקסקלוסיביים במחירים שלא יאומנו. 

אז מי באמת משלם 680 דולר לכוס קפה? התשובה מתחילה ראשית ממי שיש לו את הכסף הזה, וממשיכה לתשובה נוספת שהיא השתייכות לזן שמחפש לטעום משהו, שכמעט אף אחד אחר בעולם לא טעם. מסעדות מישלן ביפן, בארצות הברית ובאירופה בהחלט יכולות לנקוב במחיר כזה עבור כוס קפה, רק כי הן יכולות. 

ולמה זה כל כך יקר?

המחיר לא נובע רק מהטעם, אלא מהשילוב בין טעם נדיר, עבודת יד קפדנית החל משלב הקטיף של הפולים וכלה בקלייתם, וגידול בתנאים שלא יאומנו. פולים אלו יקרים גם משום שמתוך שדה שלם, רק אחוז קטן מהפולים יעמוד בסטנדרט שמאפשר למכור אותם כקפה עלית. בנוסף, הדרך מהחווה לכוס כוללת הכנה שמבוצעת לעיתים על ידי בריסטה ברמה עולמית, עם ציוד שעולה כמו רכב קטן. כל טעות בדרך עלולה להרוס את הפולים, ולכן המחיר כולל גם את הסיכון.

ועכשיו לשאלה המעניינת באמת: איך זה מרגיש לשתות קפה כזה, בעיני מי שניסה? מי שטעם קפה כזה מתאר חוויה שונה לגמרי מקפה רגיל. "פחות מרירות, ושילוב עדין של ניחוח פירותי עם יין לבן יוקרתי. זה לא קפה שמערבבים עם חלב, ולא משהו ששותים תוך כדי הליכה. זה רגע של התעמקות ומחשבה, רגע שלך עם עצמך במובן הכי אישי שיכול להיות", אומרים יודעי דבר. "מי שמחפש את הקפה הזה לא מחפש משקה, הוא מחפש חוויה שאי אפשר להשיג בשום מקום אחר".