“הוא סימן לי אקדח לראש”: שמונה חסידי חב״ד הותקפו ברכבת התחתית בניו יורק

שמונה צעירים חסידי חב"ד הותקפו ברכבת התחתית בניו יורק בעת שעשו את דרכם חזרה לברוקלין מאירועי חנוכה במנהטן. התקיפה, שככל הנראה הייתה על רקע יהדותם, אירעה לאחר עימות עם אב ובנו. את פרטי האירוע סיפר הבוקר (שלישי) אחד הצעירים, מנדי, בריאיון ברדיו ירושלים.

הצעירים הם בחורי ישיבה של חב"ד, השוהים בניו יורק במסגרת שנת לימודים במרכז חב"ד העולמי בברוקלין. ביום האירוע שבו הצעירים חזרה מהדלקת נרות ביוניון סקוור, ואליהם הצטרף ילד חב“דניק. בדרכם, במהלך החלפת קווים ברכבת התחתית, נתקלו השמונה באב ובנו, אפרו-אמריקנים. לדבריהם, השניים החלו לצעוק ולקלל את הילד כבר על הרציף. עם עלייתם לקרון, העימות החריף והפך למכוון בבירור כלפי יהדותם.

מנדי סיפר: "לא כל כך הבנתי מה הוא אומר, אבל כשעלינו לרכבת הוא התחיל לקלל אותנו על זה שאנחנו יהודים. הוא התחיל לסמן לכיוון של החנוכייה וארגזי הסופגניות - והמשיך לקלל".

כאשר מנדי ניסה לתעד את המתרחש בטלפון הנייד שלו, הבן תקף אותו פיזית, ניסה לחטוף את המכשיר ואף סימן לעברו תנועה המדמה אקדח לראש. בהמשך, האב תקף צעיר נוסף, אחז בצווארו, והבן הצטרף גם הוא לאלימות הפיזית כלפי הבחורים.

בעקבות התקיפה, נאלצו הצעירים לרדת מהרכבת עוד לפני התחנה שלהם: "ממש קיווינו כבר שהדלת תיפתח ושסוף סוף נצליח לרדת. נמלטנו והוא המשיך לקלל אותנו מרחוק. זה היה ברור שאנחנו לא יכולים להישאר שם, פשוט ברחנו", תיאר מנדי.

לדבריו, מרבית הנוסעים בקרון לא התערבו בתחילה. רק לאחר שהאלימות הפכה פיזית, ניסו שניים או שלושה מהנוכחים לעצור את המתרחש. נוסע נוסף תיעד את האירוע מרחוק והציע להעביר את הסרטון ולסייע.

האירוע התרחש על רקע אווירה מתוחה במיוחד, לאחר הפיגוע הקטלני בסידני: "כולם פה נסערים בגלל הפיגוע הזה. זה קרה לשלוחי חב"ד, ממש כמונו. אנחנו חיים כאן שנה שלמה, ופתאום באמת קורה מקרה כזה - זה מפחיד".

עם זאת, מנדי הדגיש כי בשנה האחרונה לא חווה בעצמו או בקרב קרוביו אירועים אנטישמיים דומים: "רק לפני חודשיים היה פה כינוס של כל שלוחי חב"ד וזה היה מרהיב", סיפר, וחתם: "חנוכה שמח, האור ינצח את החושך".