ענן באורך אלף קילומטר: התופעה המטאורולוגית הנדירה באוסטרליה

יש רגעים בטבע שנראים כה מרהיבים, עד שקשה להאמין שהם אמיתיים. כזה הוא מחזה ענני תהילת הבוקר (Morning Glory Clouds) - תופעה מטאורולוגית נדירה שמופיעה בד"כ מעל מפרץ קרפנטריה שבצפון אוסטרליה. במשך כמה שבועות בשנה, לרוב בין ספטמבר לאוקטובר, אפשר לראות בשמי קווינסלנד גלילים עצומים של עננים שנעים בקו ישר, ממש כמו צינורות לבנים שצוירו ביד אמן. 

מה בעצם רואים בשמיים?

ענני תהילת הבוקר נראים כמו גלילים ענקיים של ענן רציף, המשתרעים לאורך מרשים של עד 1,000 קילומטר, ברוחב של כמה קילומטרים ובגובה של 1-2 ק"מ מעל פני הקרקע. הם נעים במהירות של כ-60 קמ"ש. הם מופיעים לרוב בשורה אחת ולעיתים גם בכמה שורות מקבילות. המחזה כה מרהיב ודומה לשמיכות עננים מסודרות בשורה מושלמת.

למה זה קורה דווקא שם?

היווצרות העננים עדיין בגדר תעלומה חלקית, אבל קיימות כמה תיאוריות מרכזיות של מדענים:

• התנגשות בין אוויר חם ולח מהים לבין אוויר קר בגובה. המפגש יוצר מערבולות ושכבת עננות שמתקפלת לצורת גליל.

• בריזות ים חזקות ולחות גבוהה. אלו תנאים טיפוסיים לאזור מפרץ קרפנטריה בסוף העונה היבשה.

• לחצים אטמוספריים ייחודיים ומערכות חזיתיות. שילוב של רוחות חזיתיות עם תנאי לחץ גבוה מייצר שכבת אוויר שדוחפת את הענן קדימה.

המדענים משערים שמדובר במנגנון מורכב של תנועות אוויר, המזכיר גל מתגלגל: האוויר החם עולה, מתקרר, שוקע ואז חוזר ויוצר גלילים צינוריים.

למרות שמפרץ קרפנטריה הוא המקום הידוע ביותר לצפות בתופעה, ענני תהילת הבוקר נצפו לעיתים נדירות ביותר גם במקסיקו, בריטניה, קנדה וברזיל.

ענני תהילת הבוקר מופיעים לזמן קצר, עם הזריחה - ומתפוגגים במהירות. עדות נוספת ליצירת המופלאה של הבורא יתברך שמותירה אותנו בכל פעם מחדש ללא מילים. מה רבו מעשיך ה'.