״אחד השלמים והמרשימים שהתגלו״: קטע חומה מחומות ירושלים נחשף

בחפירה ארכיאולוגית רחבת היקף במתחם הקישלה שבמגדל דוד - מוזיאון ירושלים, חשפה רשות העתיקות קטע משמעותי מהחומות החשמונאיות של העיר, המתוארכות לסוף המאה השנייה לפני הספירה. הממצא, שהוכרז היום (שני), מתואר על ידי החוקרים כאחד השלמים והמרשימים שהתגלו בירושלים עד כה.

הקטע שנחשף משתייך ל"החומה הראשונה" המתואר במקורות בידי יוסף בן מתתיהו. אורכה של החומה העולה על 40 מטרים ורוחבה כ-5 מטרים, והיא בנויה מאבנים גדולות ומסותתות היטב, האופייניות לבנייה החשמונאית. לדברי ד"ר עמית ראם וד"ר מריון זינדל, מנהלי החפירה מטעם רשות העתיקות: "הקטע החדש שנחשף, המוכר במקורות ההיסטוריים בשם 'החומה הראשונה', מרשים במיוחד במידותיו ומידת השתמרותו". הם הוסיפו כי במקור התנשאה החומה לגובה של יותר מעשרה מטרים, אך כיום שרד ממנה רק חלקה התחתון.

לדברי החוקרים, החומה, שהקיפה בתקופת הבית השני גם את הר ציון, התגלתה בתוך שטח המצודה העתיקה כחלק מעבודות להקמת אגף חדש לארכיאולוגיה, אמנות וחדשנות ע"ש שוליך. קטעים נוספים מהחומה ידועים מהר ציון, מעיר דוד, מחצר מצודת דוד ולאורך החזית החיצונית של החומה המערבית.

אחת הסוגיות המרתקות שעלו מן החפירה עוסקת בסיבת הרס החומה: "בחומה הזו יש הרבה יותר ממה שנראה לעין", אמרו ד"ר ראם וד"ר זינדל. לדבריהם, ניכר כי נהרסה באופן שיטתי ומכוון, ולא כתוצאה מבלאי טבעי. החוקרים הציגו שתי אפשרויות: פירוקה על ידי החשמונאים כחלק מהסכם שלום עם אנטיוכוס השביעי סידטס לאחר מצור בשנים 132-134 לפני הספירה, או לחלופין הרס יזום בידי הורדוס, שביקש למחוק את סמלי שלטון קודמיו ולבסס את כוחו. שני הסברים אלה עולים בקנה אחד עם הראיות שנחשפו בשטח.