מבצע "דרור לבן": פרטים חדשים על החיפושים אחרי הדר גולדין הי"ד ברפיח

בצה"ל נמנעו באופן מכוון מלפגוע בקבוצת מחבלים מצומצמת של אנשי הזרוע הצבאית של חמאס, שהחזיקו במידע הרגיש ביותר על מקום קבורתו של סגן הדר גולדין הי"ד. אותם מחבלים הוגדרו כ"נכסים מודיעיניים", מחשש שאם יחוסלו - הסוד ייעלם יחד עמם. כך דווח הבוקר (שני) בגלי צה"ל.

במשך 11 שנים נחשב מיקומו של גולדין, שנפל בקרב ונחטף ברפיח במהלך מבצע "צוק איתן", לאחד הסודות השמורים ביותר בחמאס. המעגל שידע את המידע כלל פחות מעשרה אנשים, בהם בכירי ההנהגה הצבאית של ארגון הטרור. עם התקדמות הלחימה והחיסולים שביצעה ישראל נגד בכירי חמאס, בהם יחיא סינוואר, מוחמד דף ומח"ט רפיח מוחמד שבאנה - מספר שותפי הסוד הלך והצטמצם, עד שנותרו רק חמישה.

מהדיווח עולה, כי בשתי הזדמנויות שונות במהלך הלחימה עמדה ישראל בפני אפשרות לחסל את שבאנה, אך בחרה לבטל את התקיפה לאחר שהתברר כי בקרבתו נמצאים אותם "נכסים" שהחזיקו במידע על גולדין. רק מאוחר יותר, כשהם לא היו לצדו, שבאנה חוסל במנהרה בחאן יונס יחד עם מוחמד סינוואר, אחיו של יחיא סינוואר.

לצד המעקב המודיעיני, נעשה גם מאמץ מבצעי נרחב ברפיח במסגרת מבצע "דרור לבן" (LaBen), שנועד לאתר את מיקומו המדויק של גולדין במנהרות רפיח. כוחות אוגדה 162, בפיקוד תת-אלוף איציק כהן, פעלו במשך חודשים בשטח הצפוף, מטרים ספורים בלבד מהמקום שבו אותרה לבסוף גופתו של הקצין.

על פי הדיווח של דורון קדוש בגלי צה"ל, הפעולה החלה עם כניסת כוחות צה"ל לרפיח במאי 2024, וכללה מאמצים מבצעיים ומודיעיניים נרחבים: יחידות הנדסה, כוחות מיוחדים ואמצעים טכנולוגיים שונים שהופעלו באזור לצורך חיפוש במנהרות רפיח, שעל פי ההערכות גולדין הוחזק בהן. על אף המאמצים הרבים, המבצע לא צלח והמידע על אודות הימצאות גופתו של גולדין נותר בידי חמאס.

המנהרה שממנה הוציא חמאס את גולדין אותרה במחנה יבנא שברפיח. מדובר במנהרה שצה"ל בנה חפיר ענק כדי להגיע אליה. כוחות מיוחדים היו בתוכה וביצעו חיפושים וסריקות נרחבות. בשל מחסור במודיעין, הכוחות לא הצליחו לאתר את המיקום המדויק. בכיר בצה"ל אמר לגלי צה"ל כי להערכתו אילו נמשך החיפוש ברפיח עוד חודשים ספורים, ייתכן שהיו מצליחים להגיע אל גולדין: "זה היה עניין של זמן בלבד".