ויראלי: השימפנזה התמכרה למסכים, גן החיות הוציא אותם

בגן החיות של שנגחאי נאלצו באחרונה להתמודד עם תופעה יוצאת דופן: דינג דינג, שימפנזה בן שנתיים בלבד, פיתח חיבה עזה לסרטונים קצרים שמבקרים הציגו לו על גבי מסכי הטלפונים שלהם. התמונות שלו יושב מרותק אל מול מסכים הפכו במהרה ללהיט ברשתות החברתיות, והעניקו לו את הכינוי "המכור הצעיר ביותר לרשתות חברתיות". הצוות במקום קבע כי מדובר בהרגל מסוכן, והורה למבקרים שלא לחשוף אותו עוד למסכים.

החשש המרכזי של אנשי הפארק הוא שהצפייה הממושכת תפגע קשות בראייתו של השימפנזה ותשפיע גם על דפוסי התקשורת שלו. עובדים במקום הסבירו כי פגיעה ביכולת הראייה עלולה להפוך אותו לחרדתי ולגרום לבעיות נפשיות והתנהגותיות ארוכות טווח. מתוך דאגה לשלומו, נתלו שלטים מחוץ לכלובו של דינג דינג, ובהם איור בולט של שימפנזה מושיט יד לטלפון נייד ועליו סימן איסור אדום.

ההחלטה לוותר על המסכים התקבלה בצער מצד חלק מהמבקרים, שנהנו לתעד את תגובותיו המשועשעות ולשתף אותן ברשתות. עם זאת, בגן החיות מדגישים כי אין דרך להעניק לקוף הצעיר אמצעי הגנה חלופיים, כמו משקפי מגן, ולכן הפסקת ההרגל נחשבת חיונית לבריאותו.

למרות האיסור החדש, הפופולריות של דינג דינג אינה פוחתת. סרטונים אחרים שצולמו לאחרונה מראים אותו יושב בשלווה ושותה בקבוק חלב, גונב פרחים או מצחיק את הקהל בתנועותיו הסקרניות. התמונות הללו ממשיכות לעורר התלהבות רבה ברשתות החברתיות, והקוף הצעיר הפך לדמות מוכרת החוצה את גבולות גן החיות.