בהשתתפות 40 מדינות: ארה״ב ומצרים באחד מתרגילי הצבא הרב-לאומיים הגדולים בעולם

במצרים התקיים בימים האחרונים תרגיל צבאי רב לאומי רחב היקף בשם "Bright Star 25", בהשתתפות מצרים, ארצות הברית ויותר מ-40 מדינות נוספות. מדובר באחד מהתרגילים הצבאיים הגדולים בעולם, שבו נטלו חלק למעלה מ-8,000 חיילים מ-14 מדינות ועוד כ-30 מדינות נוספות כמשקיפות.

מהשגרירות האמריקנית בקהיר נמסר כי כ-1,800 אנשי צבא אמריקנים נשלחו להשתתף בתרגיל. טנקים, מטוסי קרב ומטוסי תדלוק ביצעו תדלוקים אוויריים למטוסי מצרים, כפי שתועד בפרסום רשמי של פיקוד המרכז האמריקני.

דובר צבא מצרים ציין כי האימון כלל מטוסי קרב, כוחות חי"ר, שריון, הנדסה, יחידות מיוחדות וכלי שיט. לדבריו, התרגילים כללו "ירי חי ממספר עמדות, פעולות לסיכול מטעני חבלה, עזרה ראשונה בשדה הקרב, פינוי רפואי ופעולות נגד רחפנים וכטב"מים".

בתרגיל תורגלו גם סיכול טרור ימי ובדיקת כלי שיט חשודים, לצד תרחישים של לחימה לא קונבנציונלית ובהם שימוש אפשרי בנשק כימי. מצבא מצרים נמסר כי אחת המטרות המרכזיות היא ייעול שיתוף המידע ופיתוח תהליכי קבלת ההחלטות בתנאי לחימה מדומים.

הגנרל האמריקני פטריק קלייר הדגיש כי "התמרון המשותף מחזק את השותפות הביטחונית המתמשכת בין מצרים לארצות הברית", והוסיף כי "מצרים, ארצות הברית ושותפינו הבין-לאומיים נותרו מאוחדים במחויבות ליציבות אזורית ולשיתוף פעולה צבאי".

ראש המטה של הצבא המצרי, גנרל אחמד חליפה, שביקר באתרי ההכנות לתרגיל, ציין: "אני שמח להיות במרכז האימונים ולפגוש את המשתתפים מהצד המצרי, האמריקני וממדינות ידידות נוספות. אני מבקש להדגיש את חשיבות התרגילים המשותפים, ובמיוחד "Bright Star", בשל היקף המשתתפים והידע המשותף שהם מעניקים. לאימונים אלו הייתה השפעה משמעותית לאורך השנים ואני ממשיך להיעזר בהם גם כיום".

תרגיל "Bright Star" נערך לראשונה ב-1980, ומאז נחשב אבן יסוד ביחסי הביטחון בין וושינגטון לקהיר, כלי לקידום שלום וביטחון במזרח התיכון ומסגרת מרכזית של דיפלומטיה צבאית.