ניו יורק טיימס: ארה״ב עצרה הנפקת ויזות לבעלי דרכון פלסטיני

על פי דיווח שפורסם ב"ניו יורק טיימס", ממשל טראמפ הורה להפסיק כמעט לחלוטין את הנפקת הוויזות לפלסטינים. הצעד, שנחשף במסמך פנימי של משרד החוץ האמריקני מ-18 באוגוסט, הועבר לכל השגרירויות והקונסוליות בעולם. משמעות ההחלטה: פלסטינים לא יורשו להיכנס לארה"ב - גם אם מטרת נסיעתם רפואית, לימודית או משפחתית.

המגבלות חלות רק על מחזיקי דרכון פלסטיני שהונפק לאחר הסכמי אוסלו בשנות ה-90, ואינן חלות על מי שמחזיק באזרחות כפולה או בוויזה קיימת. מדובר בהרחבה של מדיניות שהוצגה לפני שבועיים, אז הופסקה הנפקת ויזות ביקור לתושבי רצועת עזה "עד להשלמת בדיקה יסודית ומקיפה". באותה עת אושרו "מספר מצומצם" של ויזות הומניטריות זמניות, בעיקר לצרכים רפואיים.

גורמים לשעבר בממשל טענו כי נעשה שימוש חריג בסעיף מיוחד מחוק ההגירה והאזרחות משנת 1952, שבדרך כלל נועד לדרוש מידע נוסף במקרים נקודתיים. לטענתם, השימוש הרחב בסעיף הופך בפועל ל"סירוב גורף לבקשות ויזה של פלסטינים". חלה רח'רית, לשעבר דוברת משרד החוץ בשפה הערבית, אמרה: "מדובר בסירוב ללא הגבלת זמן".

הצעדים החריגים הגיעו ימים ספורים לאחר שהממשל הודיע כי לא ינפיק ויזות לנשיא הרשות הפלסטינית אבו מאזן ולבכירי אש"ף, במטרה למנוע את השתתפותם בעצרת הכללית של האו"ם בניו יורק בספטמבר. לפי הדיווח, המהלך הוא תגובה למאמצים של מדינות מערביות לקדם הכרה במדינה פלסטינית בעצרת הקרובה.