למה אנשים קוראים פחות ספרים? זו הסיבה המרכזית

נתונים חדשים ממחקרים שפורסמו לאחרונה מצביעים על ירידה חדה בהרגלי הקריאה ברחבי העולם, במיוחד בקרב צעירים. בארצות הברית, מחקר שפורסם בכתב העת "iScience" גילה שקריאה יומיומית לשם הנאה צנחה ב-40% בעשרים השנים האחרונות. 

מגמה זו אינה ייחודית רק לארה"ב. בבריטניה, מחקר של קרן אוריינות לאומית מצא כי רק אחד מכל שלושה ילדים ובני נוער בגילאי 8 עד 18 נהנה מקריאה בזמנם החופשי, הנתון הנמוך ביותר שנרשם זה שני עשורים.

הירידה בהרגלי הקריאה מתוארת על ידי מומחים כ"משבר לאומי", בעיקר לאור היתרונות הרבים של הקריאה. קריאה לשם הנאה אינה רק פעילות פנאי; היא כלי חיוני לפיתוח חשיבה ביקורתית, העשרת אוצר המילים, פיתוח אמפתיה והפחתת מתח. על פי מחקרים, קריאה יכולה לתמוך גם ברווחה הנפשית והרגשית, כאשר למעלה ממחצית מהילדים שקוראים לשם הנאה מדווחים שהפעולה עוזרת להם להירגע, ורבים אחרים מרגישים מאושרים יותר.

הגורמים למגמה זו מורכבים, אך מרבית המומחים מצביעים על קשר ישיר בין עליית הטלפונים החכמים והמדיה החברתית לבין הירידה בקריאה. בעוד שבשנים עברו ספר היה נחשב לאמצעי הבידור העיקרי, כיום התחרות על הקשב היא בלתי פוסקת, והמסכים מנצחים לעיתים קרובות.

למרות התמונה הפסימית, ישנן גם נקודות אור. לדברי מומחים, הז'אנרים הפופולריים של היום, כמו ספרי מתח, יכולים להחזיר את הקריאה לקדמת הבמה. בנוסף, למרות הירידה בהכנסה הפנויה בישראל, מחקרים מראים כי הקריאה בגילאי ילדים דווקא נשמרת ברמה גבוהה יחסית, אם כי יש מקום לשיפור.