מצב חירום בניו יורק: הצפות ענק ברכבת התחתית בעקבות גשמים חריגים

סערת גשמים עזה הכתה הלילה (בין שני לשלישי) בחוף המזרחי של ארצות הברית וגרמה לשיטפונות חמורים בערים מרכזיות, בראשן ניו יורק. בתוך שעות ספורות ירדו בעיר כמויות גשם חריגות, למעלה מ-28 סנטימטרים, שהציפו רחובות, מנהרות ותחנות רכבת תחתית. "מערכת הניקוז פשוט קרסה", נמסר מהרשויות בלנקסטר קאונטי שבפנסילבניה.

בניו יורק, המראות היו חריגים גם בסטנדרטים של עיר שחוותה הצפות בעבר. מדרגות תחנות הרכבת הפכו למפלים, מים פרצו מרצפות התחנות, ונוסעים נלכדו בקרונות עד שנאלצו לצעוד במים בגובה הברכיים כדי להיחלץ. לפי שירות מזג האוויר האמריקני, הוכרזה אזהרת שיטפונות בכל חמשת רובעי העיר. יותר מאלף תושבים באזור קווינס נותרו מנותקים מחשמל.

בתוך כך, נתיבי תחבורה עיקריים נחסמו לחלוטין. ה-FDR Drive במנהטן, ה-Bronx River Parkway וה-Taconic State Parkway נסגרו לשני הכיוונים. כלי רכב ננטשו, חלקם נסחפו, ובסרטונים שפורסמו ברשת נראו נהגים מנסים לנסוע נגד הזרם עד שנאלצו לנטוש את מכוניותיהם.

מושל ניו ג׳רזי, פיל מרפי, הכריז על מצב חירום: "אנחנו מתמודדים עם מזג אוויר קיצוני שמסכן חיי אדם", כתב וקרא לאזרחים להישאר בבתיהם. כבישים נסגרו, תחנות רכבת הוצפו וצוותי חילוץ פועלים ללא הפסקה מאז שעות הערב.

גם פנסילבניה ספגה גשמים כבדים - כ-18 סנטימטרים בפחות מחמש שעות. באזור לנקסטר קאונטי נזקקו כוחות ההצלה ליותר מ-16 פעולות חילוץ. הרשויות המקומיות דיווחו על הצפות בבתי מגורים ובמרתפים.

ובזמן שהחוף המזרחי מתמודד עם ההצפות, בדרום ארצות הברית בטקסס עדיין מנסים להתאושש מאסון שיטפון קודם שהתרחש לפני כשבוע וחצי, וגרם למותם של 132 בני אדם. מספר הנעדרים עומד על 101, והגשם שהמשיך לרדת באזור הקשה על פעולות החילוץ.