אסון בטקסס: 50 הרוגים בשיטפונות, עשרות נעדרים ממחנה קיץ

לפחות 50 בני אדם נהרגו בשיטפונות שפקדו את מדינת טקסס, בהם 15 ילדים - כך הודיעו היום (ראשון) גורמים רשמיים בארה"ב. עשרות תושבים עדיין מוגדרים נעדרים, ביניהם 27 ילדות ממחנה הקיץ "מיסטיק", שהוצף ונהרס כליל בסוף השבוע האחרון.

האסון החל ביום שישי בבוקר, כאשר גשמים כבדים מהצפוי הובילו לעליית מפלס המים בנהרות עד תשעה מטרים, בעיקר במחוז קר שבאזור ההררי "היל קאנטרי", כ-140 ק"מ צפונית-מערבית לסן אנטוניו. הסופה המטירה כ-38 ס"מ גשם - כמחצית מכמות המשקעים השנתית הממוצעת באזור. 

למעלה מ-850 בני אדם חולצו מאז תחילת השיטפונות, חלקם אחזו בעצים לאחר שנלכדו בזרמים סוערים. "המחנה נהרס לחלוטין", סיפרה אלינור לסטר, בת 13 שפונתה במסוק, לסוכנות הידיעות AP. "זה היה מפחיד ממש".

בין ההרוגים, 17 טרם זוהו - בהם חמישה ילדים. "אנחנו יודעים שהנהרות עולים, אבל אף אחד לא צפה את זה", אמר שופט מחוז קר, רוב קלי. ראש העיר קרוויל, דלטון רייס, הבהיר ש"לא נקבע מספר סופי של נעדרים, כי פשוט אין לנו מושג".נשיא ארצות הברית, דונלד טראמפ, מסר כי הוא ואשתו מלניה מתפללים למען הקורבנות. "המחלצים האמיצים שלנו נמצאים בשטח ועושים את מה שהם יודעים לעשות הכי טוב", כתב ברשתות החברתיות. מושל טקסס, גרג אבוט, ביקש מטראמפ להכריז על מצב אסון שיעניק סיוע פדרלי לנפגעים. 

ביקורת הופנתה לעבר שירות מזג האוויר הלאומי, לאחר שהתריע רק על "שיטפון מתון". ריק ספינרד, ראש לשעבר בסוכנות NOAA, טען כי קיצוצים בתקציב ובכוח האדם פוגעים קשות ביכולת לספק תחזיות מדויקות. "זה ללא ספק אומר שחיים נוספים יאבדו", אמר.