תופעה נדירה: כל מה שלא ידעתם על תאומים סיאמיים

תאומים סיאמיים, שנקראים גם תאומים מחוברים, הם מקרה נדיר שבו שני עוברים זהים אינם נפרדים לחלוטין במהלך ההיריון. התופעה מתרחשת בלידה אחת מתוך כ-200,000 לידות. כ-40 אחוז מהתאומים הסיאמיים נולדים מתים. בקרב אלו שנולדים בחיים, רק כ-35 אחוז שורדים את היום הראשון.

החיבור בין התאומים יכול להתרחש במספר מקומות בגוף, ולפי זה הם מסווגים: חיבור באזור החזה, הבטן, האגן או הראש. כל מקרה נבדק לגופו, ונקבע האם ניתן להפריד את התאומים בניתוח, תלוי באיברים שהם חולקים ובמורכבות המצב הרפואי.

הניתוחים להפרדת תאומים סיאמיים הם בין המורכבים ביותר שקיימים, ודורשים צוותים רפואיים גדולים שכוללים רופאים מנתחים, רופאי ילדים, מרדימים, אחיות וצוותים תומכים נוספים. בשנים האחרונות, הודות לטכנולוגיה רפואית מתקדמת ותכנון מדויק, חלה עלייה בהצלחות של ניתוחים כאלה.

במהלך השנים דווחו מקרים בולטים ברחבי העולם: בנות בשם מריה ותרזה טאפיה מהרפובליקה הדומיניקנית הופרדו בהצלחה בשנת 2011; ג'יידון ואניאס מקדונלד מארה"ב הופרדו בניתוח מורכב בראש בשנת 2016; ארין ואבי דילייני נולדו מחוברות בראש ב-2016 והופרדו שנה לאחר מכן.

שני אחים נוספים, רוני ודוני גיילון מאוהיו, הפכו לתאומים הסיאמיים החיים ביותר בעולם – הם נולדו בשנת 1951 ונפטרו בשנת 2020 בגיל 68. גם לורי וג'ורג' שאפל, שנולדו בשנת 1961, חיו שנים רבות יחד ונפטרו רק לאחרונה, בשנת 2024.

התמודדות עם תאומים סיאמיים מעוררת לא רק שאלות רפואיות, אלא גם אתיות ונפשיות. מדובר בהחלטות קשות עבור המשפחות, הרופאים ולעיתים גם עבור הילדים עצמם כשהם מתבגרים. עם זאת, בזכות התקדמות הרפואה – יש כיום יותר תקווה לילדים שנולדים במצב הזה, ויותר סיפורים עם סוף טוב.