בבתים רבים ברחבי הארץ אפשר למצוא לא פחות מעשרות מטענים – לטלפונים, לאוזניות, לאופניים חשמליים ועוד. השאלה היא האם יש סיבה לדאגה כאשר משאירים את המטענים מחוברים לחשמל גם כשאינם בטעינה – והאם זה עולה לכם ביוקר?

לצורך הבדיקה, פנתה מערכת חדשות 12 למומחים, כדי לבדוק אחת ולתמיד: האם יש הצדקה לנתק את המטען מהשקע בכל פעם מחדש?

אף על פי שכולם מכונים בשם הכללי "מטען", מבנם הפנימי משתנה בהתאם לייעוד. מטען טיפוסי מקבל זרם חילופין (AC) מהשקע, וממיר אותו לזרם ישר (DC) – במתח נמוך המתאים להטענת הסוללה של המכשיר. תהליך ההמרה כולל רכיבים כמו שנאי, מעגלי המרה, סינון ובקרה.

גם כאשר המטען אינו בשימוש, כלומר לא מחובר למכשיר כלשהו, הוא ממשיך לצרוך חשמל בכמות קטנה – בעיקר להפעלת מעגלי בקרה, כשחלק מהאנרגיה מתבזבז כחום. כאשר מדובר במטען אחד, ההשפעה על החשבון שולית, אך בבתי אב שבהם מספר מטענים נשארים מחוברים לשקע, ייתכן שהצריכה המצטברת תהיה משמעותית לאורך זמן.

לשם המחשה, צריכת החשמל יכולה להגיע לכמה קוט"ש בשנה – ועם תעריף חשמל ממוצע של 64.02 אג' לקוט"ש נכון לשנת 2025, מדובר בעלות מצטברת לא מבוטלת. עם זאת, מטענים חדשים כוללים מערכות חכמות שמפחיתות את הצריכה במצב המתנה.

מעבר לעניין החשמל, קיימת גם שחיקה טבעית של רכיבי המטען עם הזמן, בעיקר כאשר קיימות קפיצות מתח – תופעה נפוצה יותר באזורים מסוימים בישראל. מטענים שאינם מקוריים, או כאלה שאינם עומדים בתקנים, עלולים להתחמם יתר על המידה ואף להוות סכנת התלקחות.

אף על פי שמטענים מודרניים נחשבים בטוחים יחסית, ההמלצה היא לנתק אותם מהחשמל כאשר הם אינם בשימוש – במיוחד אם הם מתחממים באופן חריג, משמיעים רעשים או מראים סימני בלאי.

אחת הסיבות לצריכה רחבה של מטענים באיכות נמוכה היא מדיניות יצרני הסלולר – אשר חדלו לצרף מטענים חדשים לקופסת המכשיר. אפל, סמסונג וחברות נוספות טוענות כי מטרתן להפחית פסולת אלקטרונית, אך אין להתעלם מהתמריץ הכלכלי – צרכנים רבים פונים לרכישת מטענים חלופיים, לעיתים לא מקוריים, עקב העלות הנוספת.