תחקיר הקרב בכרם שלום: כ-100 מחבלים מול קומץ לוחמים

צה"ל פרסם היום (רביעי) את מסקנות התחקיר שנערך על הלחימה בקיבוץ כרם שלום, ביום מתקפת החמאס בעוטף. בקרב ההגנה על היישוב נהרגו שישה אנשי כוחות ביטחון ותשעה לוחמים ואזרח נפצעו בחילופי אש, שנמשכו שעות ארוכות.

המסקנה העיקרית של התחקיר: צה"ל כשל בהגנה על היישוב שהותקף במספר גלים על ידי כמאה מחבלים. התנגדות עזה ואמיצה של חברי כיתת הכוננות, ומספר חיילים שהיו שטח הסמוך ליישוב, מנעו טבח וחטיפה של אזרחים.

על פי התחקיר, דקות ספורות לאחר תחילת האזעקות ב-6:34 בבוקר, הוקפץ כוח ההגנה היישובי של סיירת נח"ל שתפס קו בגזרה. כל רכבי מפקדי הגזרה הוזעקו לקיבוץ, צעד שהתחקיר מגדיר כ"חשוב ביותר". המחבלים פרצו את החומה ההיקפית, חדרו לשטח הקיבוץ ופתחו באש על בתי המגורים. כיתת הכוננות הגיבה במהירות וחיסלה את החולייה החודרת. טנק בעמדה שולטת ליד הקיבוץ סיפק כיסוי אש.

לאחר מכן, במספר גלים, עשרות מחבלים תקפו את היישוב ומולם עמד אותו כוח לוחמים קטן וחברי כיתת הכוננות. רק בשעה 10:10 מטוסי קרב החלו להפציץ עשרות מחבלים באזור הלולים ובשביל המוביל לגדר המערכת. אך זה לא מנע ממחבלים רבים להיכנס שוב ליישוב.

מחבלים חדרו לבית משפחה כשבני הבית נצורים בממ"ד. המחבלים פוצצו את דלת המרחב המוגן ופצעו קשה את אב המשפחה. כיתת הכוננות מיהרה למקום וספגה אש קטלנית ממספר כיוונים - גם מהמחבלים שבבית וגם מאלה שמחוץ לקיבוץ. שני חברי כיתת הכוננות נפלו בקרב הזה, אך המחבלים בבית חוסלו, והמשפחה חולצה בשלום.

רק בשעה 13:20, אחרי כמעט 7 שעות של לחימה בלתי פוסקת, הגיע הכוח הצה"לי הראשון, לוחמים מגדוד 450 של ביסל"ח. הכוח נפרס בקיבוץ ופעל לטיהור המרחבים. במהלך קרבות לוחם נוסף נהרג מפגזי פצמ"ר שנורו על הקיבוץ.

התחקיר מציין כי מחד, צה"ל כשל בהגנה על גזרת כרם שלום כולה ומחנה אמיתי הסמוך אף נכבש. מאידך, כוחות הביטחון הגנו בחירוף נפש על הקיבוץ למרות 11 פרצות בגדר באזור ובלמו עשרות מחבלים. בתחקיר צויין כי "פעולות חברי כיתת הכוננות באותו היום מהוות דוגמה ומופת להגנה על יישוב - גבורה שמנעה טבח בתושבים חפים מפשע".

בתחקיר נכתב כי נפילתו של אלוף משנה אסף חממי הי"ד, שהיה מהראשונים להכריז מלחמה ופיקד על החטיבה הדרומית של אוגדת עזה, ונהרג בקרב הבלימה הראשון ביום המתקפה, הובילה ל"קריסת השליטה הגזרתית ושיבוש פעילות מפקדות החטיבה בשעות הראשונות למתקפה". בנוסף, התחקיר ציין כי "אוגדת עזה הוכרעה למשך מספר שעות", מה שהוביל לקשיים בשטח ולחוסר תיאום בנוגע להגנה על היישובים - וביניהם כרם שלום.