מבוכה בקוריאה הצפונית: ספינת הקרב קרסה בטקס ההשקה - קים ג’ונג און זעם

מבוכה רבה פקדה את קוריאה הצפונית הלילה (בין רביעי לחמישי), כאשר השקתה של ספינת קרב חדשה במשקל 5,000 טון הסתיימה בכישלון חרוץ, וזאת בנוכחותו של המנהיג העליון קים ג'ונג און. תקלה במנגנון ההשקה גרמה לחלק האחורי של הספינה להחליק למים מוקדם מדי, מה שהותיר את החלק הקדמי תקוע על המסילה וגרם לנזק חמור לגוף כלי השיט.

המנהיג הצפון קוריאני, שהגיע לצפות בטקס החגיגי, הביע זעם עז וכינה את המקרה ״פעולה פלילית״. הוא האשים גופים ממלכתיים מרכזיים, בהם המחלקה לתעשיית החימוש, אוניברסיטת קים צ׳ק לטכנולוגיה והלשכה המרכזית לעיצוב ספינות, ב״רשלנות מוחלטת״ וב״חוסר אחריות״. הספינה הפגועה הייתה אמורה להיות השנייה מסוגה, לאחר חשיפת המשחתת ״צ‘ו היון״ בחודש כעבר, שתוארה כספינת קרב מ״דור חדש״ ונועדה לחזק את הכוננות הימית של צפון קוריאה. 

סוכנות הידיעות הצפון-קוריאנית הרשמית KCNA דיווחה כי נזק רב נגרם לספינה. על פי הדיווח של צבא דרום קוריאה, הספינה נצפתה כשהיא נטויה על צידה במים - מצב העלול להוביל לנזק חמור במיוחד. פרופסור סל מרקוגליאנו מאוניברסיטת קמפבל הסביר בריאיון ל-CNN: ״אם הספינה לא תישאר יציבה כיחידה אחת, הכוחות הפועלים עליה עלולים לקרוע את גוף הספינה״. גם קרל שוסטר, מומחה ימי מהוואי, התריע כי הלחצים עלולים לעוות את מבנה הספינה, לגרום לסדקים ואף לשבור את השדרה המרכזית שלה.

בעקבות המבוכה, קים ג'ונג און קבע דדליין קשיח - הספינה חייבת להיות מתוקנת עד לישיבת המפלגה בסוף יוני. האדמירל בדימוס קים דוק-קי הסביר שלקוריאה הצפונית כנראה חסרה התשתית הדרושה לשיקום כזה, והעריך שהתיקון עלול לקחת יותר מארבעה עד חמישה חודשים.

לפי דיווחים רשמיים, הוקמה ועדת חקירה לבחינת נסיבות התאונה. פקידים בכירים עלולים לשאת באחריות במהלך הישיבה הקרובה של הוועד המרכזי של המפלגה. גורמי ביטחון בדרום קוריאה העריכו כי ייתכן שההשקה המהירה של הספינה הובילה לתאונה החמורה, והזהירו כי תיקונים חפוזים עלולים לגרום לבעיות נוספות.