מרצה יהודייה תובעת מוסד אקדמי בניו יורק: "מבצע ניקוי בית מיהודים"

בתביעה שהוגשה לאחרונה לבית המשפט בברוקלין, מאשימה פרופסור הלן שוואלב את קווינס קולג' באפליה שיטתית נגד אנשי סגל יהודים. שוואלב, מרצה לחשבונאות ואם לתשעה ילדים, טוענת כי פוטרה במסגרת מה שהיא מכנה ״מבצע ניקוי הבית מאנשי סגל יהודים״. כך פורסם הבוקר (שני) ב-ynet.

שוואלב, יהודייה המשתייכת לקהילה החרדית בארה"ב, לימדה במוסד מאז 2012. במאי 2023 היא קיבלה הודעה על סיום העסקתה, יחד עם חמישה מרצים יהודים נוספים. לדבריה, פיטוריה התרחשו למרות שיעורי ההרשמה הגבוהים לקורסים שלה והיעדר כל תלונות מקצועיות נגדה. הקורסים שלימדה הועברו למרצים אחרים, ושמה אף נשאר רשום ברישומי ההוראה גם לאחר פיטוריה.

״כשהמרצים היהודים הקבועים יפרשו, המחלקה תהיה ריקה מיהודים״, נכתב בתביעה, המציינת כי המרצים היהודים היחידים שנותרו הם בעלי קביעות בגילאי 70 ו-80. שוואלב טוענת כי מדובר במדיניות מכוונת של אפליה דתית ולא בהחלטות בודדות.

במסמכי התביעה מצוין כי האווירה האנטישמית בקמפוס החריפה לאחר מתקפת הטרור של 7 באוקטובר. שוואלב מקשרת בין פיטוריה לבין עמדותיו של איגוד הסגל, שפרסם גילוי דעת נגד ישראל וקרא לחרם אקדמי.

הנתבעת, קווינס קולג', מוסד ציבורי הפועל תחת האוניברסיטה העירונית של ניו יורק, טענה במסמכים פנימיים כי הפיטורים נבעו מצמצומים עקב ירידה ברישום וקשיים תקציביים. עם זאת, שוואלב טוענת כי לא הוצגה הצדקה קונקרטית להחלטה וכי המוסד הפר את ההסכם הקיבוצי המחייב סקירה מקצועית לפני פיטורים.

המרצה מספרת כי לאורך השנים חשה חוסר נוחות גובר בשל שינויי אווירה, כולל ״בדיחות סרקסטיות מצד עמיתים על רקע היותה חרדית״. היא לא התלוננה על כך באופן רשמי, מחשש להסלמת המצב.

עורכי דינה של שוואלב מאיימים להרחיב את התביעה לתביעה ייצוגית שתכלול מרצים יהודים נוספים ממוסדות אחרים. התובעת דורשת פיצוי על נזק כלכלי, רגשי ותדמיתי, כולל אובדן הכנסה ופגיעה בשם הטוב.