תעלומת הדם: לאחר 50 שנה נחשפת קבוצת דם חדשה בבני אדם

תעלומה רפואית שהחלה ב-1972 סוף סוף נפתרה: חוקרים מבריטניה וישראל גילו מערכת סוג דם חדשה בבני אדם, בעקבות מקרה מסתורי של אישה הרה שחסרה בדמה מולקולה שנמצאת אצל כולנו.

"זהו הישג עצום", אמרה ד"ר לואיז טילי משירות הבריאות הבריטי, שחקרה את התעלומה כמעט 20 שנה. המחקר פורסם בכתב העת המדעי Blood בשנת 2024, ודווח היום (רביעי) באתר Ynet.

במחקר צוין כי בעוד רובנו מכירים את קבוצות הדם ABO ואת גורם ה-Rh (הפלוס והמינוס), לבני אדם יש למעשה מערכות דם רבות נוספות. מערכות אלה מבוססות על מגוון חלבונים וסוכרים, המצפים את תאי הדם ומשמשים כ"תעודת זהות" בגוף, המבדיל בין "עצמי" ל"זר".

התגלית החדשה מתמקדת באנטיגן AnWj, שנמצא אצל יותר מ-99.9% מהאוכלוסייה. אנטיגן זה נמצא על חלבון מיאלין ולימפוציטים, מה שהוביל את החוקרים לכנות את המערכת החדשה "קבוצת הדם MAL".

"העבודה הייתה קשה כי המקרים הגנטיים נדירים מאוד" הסבירה ד"ר טילי. לדבריה, "כאשר לאדם יש מוטציה בשני העותקים של גן ה-MAL, הוא מפתח סוג דם AnWj-שלילי, כמו המטופלת ההרה מ-1972. מעניין לציין שהאנטיגן AnWj אינו מופיע אצל תינוקות בלידתם, אלא מתפתח זמן קצר לאחר מכן".

ד"ר אריאל אביב, מנהל יחידת ההמטולוגיה במרכז הרפואי העמק הוסיף כי "חשיבות התגלית בשני מישורים - אבחון מדויק של היעדר חלבון MAL, אפילו בבדיקות גנטיות בהיריון, וידע חדש על הקשר בין תאי הדם האדומים למערכת החיסון. הבנת תופעות דם נדירות אלה חיונית להצלת חיים, במיוחד במקרי עירויי דם. כעת משזוהו הסמנים הגנטיים של מוטציית ה-MAL, ניתן לבדוק אם סוג הדם השלילי הוא תורשתי או סימן לבעיה רפואית אחרת".