הסוואה בלתי נתפסת: כך התמנון החקיין משכנע את אויביו שהוא מסוכן

פורים כבר עבר, אבל התמנון החקיין כנראה לא מודע לכך. הוא מתחפש כל השנה.

בעולם הטבע, יש לא מעט בעלי חיים שהתברכו ביכולות מופלאות, אך מעטים מהם יכולים להשתוות ליצירת המופת שנקראת thaumoctopus mimicus – תמנון חקיין. זהו יצור ימי יוצא דופן, שמתגורר במימי דרום מזרח אסיה, ומעניק משמעות חדשה למילה ''הסוואה''.

רוב היצורים שמנסים להגן על עצמם משתמשים בשיטות כמו צבעי הסוואה או מחבוא, אך התמנון החקיין לוקח את העניין שלב אחד קדימה. במקום להיעלם, הוא פשוט משנה צורה ו''מעמיד פנים'' שהוא מישהו אחר, וכשאנחנו אומרים ''מישהו'' – הכוונה היא לבעלי חיים אחרים, חלקם מסוכנים ורעילים מאוד.

התמנון מסוגל, בתוך שניות, להפוך לנחש ים רעיל, בכך שהוא מושיט את זרועותיו לצדדים בתנועת גלישה מחוכמת. אם טורף מתקרב אליו מכיוון אחר, הוא עשוי להתחפש לדג סוליה ולשטח את גופו על קרקעית האוקיינוס, ולחקות את צורת השחייה של הדג, או אפילו לדמות מדוזה צפה ולהרחיק את הסכנה.

התמנון החקיין אינו משתמש בהסוואה רק כדי להימלט מתוקפים. הוא מסוגל להשתמש בה גם כדי לצוד. אחד מבעלי החיים שמשמשים כמזון לתמנון החקיין הוא סוג של סרטנים. התמנון מחקה בזרועו את המראה וההתנהגות של נקבת הסרטן, וכך מושך אליו סרטנים זכרים. כאשר מגלה הסרטן התמים את טעותו, זה כבר מאוחר מדי, והתמנון לופת אותו בזרועותיו החזקות.

יכולתו של התמנון לחקות יצורים אחרים טמונה בשתי יכולות חיקוי מרכזיות: הראשון הוא היכולת לשנות את צבעו וצורתו, על ידי מיליוני תאי צבע המפוזרים על עורו, המכונים ''כרומטופורים''. החלק השני נעוץ ביכולת התנועה שלו, התמנון החקיין יכול להניע את עצמו בדרכים שונות – זחילה, שחייה או אפילו ''הליכה'' על הקרקעית, תוך חיקוי צורתו של דג.

זהו לא רק משחק תיאטרון, זו אסטרטגיית הישרדות מבריקה. במקום לרוץ או להתחבא, התמנון החקיין מבלבל את אויביו בכך שהוא משכנע אותם שהוא לא טרף בכלל, אלא יצור מסוכן בעצמו. בכך שהוא מנצל לטובתו את הפחדים המושרשים של טורפיו, מבלי שהוא עצמו יהיה רעיל או תוקפני. וכאשר הוא בצד של הטורף, הוא משתמש בכוח החיקוי שלו על מנת למשוך אליו את טרפו, שחושב שהוא יודע מה הוא רואה, ובכך מגיע אליו בביטחון מוחלט.

קשה שלא להתפעל מהתכנון המופלא שעומד מאחורי היצור הזה, שמעיד על החוכמה הגבוהה המסתתרת מאחורי כל פרט קטן בטבע. כך שלא משנה לאן נפנה – אפילו אל מעמקי הים – גם שם נמצא את חוכמתו של ה' יתברך, ומעשי ידיו יעידו על בוראם.