משבר מדיני בין ארה"ב לאוקראינה: זלנסקי "גורש" מהבית הלבן

תקרית מדינית קשה בוושינגטון. נשיא ארה"ב דונלד טרמפ "גירש" אמש מהבית הלבן את נשיא אוקראינה וולודימיר זלנסקי. השניים התעמתו בתחילת הפגישה, לעיני התקשורת.

השניים נפגשו בחדר הסגלגל עם סגן נשיא ארה"ב ג'י די ואנס. טראמפ פנה לזלנסקי והאשים אותו כי הוא "משחק עם חיים של מיליוני אנשים". טראמפ אמר לזלנסקי: "אתה מהמר על מלחמת עולם שלישית. הקלפים לא בידיים שלך. מה שאתה עושה הוא חסר כבוד כלפי ארה"ב". כעסו של טראמפ הוא על כך שזלנסקי לא ממהר לחתום על הסכם שלום עם רוסיה, כפי שארה"ב הציעה.

זלנסקי ניסה להסביר את עמדתו, אך אז התבקש לעזוב את המקום. האמריקנים אמרו לו: "תחזור כשתהיה מוכן לעשות שלום".

שעות אחרי שגורש מהבית הלבן נשיא אוקראינה העניק הלילה (בין שישי לשבת) ריאיון לרשת "פוקס ניוז". הוא אמר כי הוא "מכבד את טראמפ ואת העם האמריקני". לדבריו, הוא מתחרט על תוצאות הפגישה כי "זה לא טוב לשני הצדדים". כאשר נשאל אם לדעתו עליו להתנצל בפני טראמפ, זלנסקי השיב: "אנחנו צריכים להיות מאוד פתוחים וכנים. אני לא בטוח שעשינו משהו רע".

מאוחר יותר העביר הבית הלבן מסר לתקשורת לפיו "יש לשקול את האפשרות שהנשיא האוקראיני יתפטר. לא ברור איך היחסים ההדדיים יתקדמו כל עוד זלנסקי בשלטון, אלא אם כן הוא ימצא דרך לתקן את המצב".

בריאיון אמר זלנסקי כי הוא מאמין שביכולתו להציל את מערכת היחסים עם טראמפ, והודה כי לארצו אין מספיק נשק וחימושים כדי להדוף את צבא רוסיה. הוא אמר כי ניצחון במלחמה יהיה קשה ללא תמיכת ארה"ב, והדגיש: "אנחנו לא רוצים לאבד את ידידינו הנהדרים בארה"ב. אנחנו מוכנים לשלום, אבל גם חייבים להיות בעמדה של כוח. טראמפ יכול להיות יותר בצד שלנו". בנוסף, זלנסקי הכחיש את טענתו של טראמפ כי אין בכוונתו לחתום על הסכם הפסקת אש עם רוסיה.

מאוחר יותר אמר טראמפ לכתבים כי הפגישה עם זלנסקי "לא עלתה יפה", והמשיך לתקוף את הנשיא האוקראיני: "הוא הגזים. ארה"ב לא מחפשת לשחק משחקים ואנחנו לא מעוניינים במלחמה שתיקח 10 שנים. ארה"ב רוצה להשיג שלום בין אוקראינה לרוסיה, בעוד שזלנסקי רוצה להילחם להילחם להילחם".

אחרי העימות בין שני הנשיאים בבית הלבן מדינות באירופה התייצבו לצד זלנסקי, בהן צרפת, פולין, נורווגיה וגרמניה. מנגד, ברוסיה ניצלו את סילוקו של זלנסקי כדי ללעוג לו ולחבוט בו מילולית. "זה שטראמפ ו-ואנס לא הכו את זלנסקי זה נס של איפוק", אמרה בעקיצה דוברת משרד החוץ הרוסי לאחר העימות.

שרת החוץ של האיחוד האירופי, קאיה קאלאס, התייצבה לצד אוקראינה, הזכירה כי רוסיה היא זו שפתחה במלחמה ופלשה לאוקראינה. קאלאס עקצה את טרמפ ואמרה: "העולם החופשי צריך מנהיג חדש".

מנהיגים באירופה פרסמו הודעה גיבוי בזלנסקי. בין היתר מדובר בקנצלר גרמניה החדש פרידריך מרץ, בקודמו אולף שולץ, בנשיא צרפת עמנואל מקרון, בנשיאת הנציבות האירופית אורסולה פון דר ליין, ובראש ממשלת ספרד פדרוב סאנצ'ס. אליהם הצטרפו ראש ממשלת אוסטרליה, אנתוני אלבניזי, וראש ממשלת קנדה ג'סטין טרודו.

ב"ניו יורק טיימס" נכתב בכותרת כי "בעימות בחדר הסגלגל, טראמפ מאיים לנטוש את אוקראינה". באחד המאמרים נכתב כי המתקפה של טראמפ וסגנו על זלנסקי הראתה "את רצונו של טראמפ לשים בצד בריתות והתחייבויות, לטובת הגדלת עוצמתו במשא ומתן. השאלה הגדולה הייתה עד כמה רחוק הוא ילך בהקרבת אוקראינה, והתשובה נראתה בבירור".