ארה"ב: אור ירוק בסנאט לעסקת הנשק עם איחוד האמירויות

הסנאט האמריקני דחה הלילה (בין רביעי לחמישי) שתי הצעות החלטה, שנועדו לבלום את העסקה למכירת מטוסי F-35 ומל"טים לאיחוד האמירויות. אחת ההצעות נפלה ברוב של 50 מתנגדים מול 46 תומכים, והשנייה זכתה ל-47 תומכים מול 49 מתנגדים.

המתנגדים לעסקה הביעו חשש, כי היא עלולה להביא לשחיקת היתרון האיכותי הצבאי של ישראל במזרח התיכון ולזליגת טכנולוגיה אמריקנית מתקדמת למדינות יריבות כמו סין. דחיית ההצעות תאפשר להמשיך בקידום העסקה, זאת בכפוף להחלטתו של הממשל החדש בראשות ג'ו ביידן.

ממשל טראמפ הודיע בחודש שעבר לקונגרס על אישור העסקה עם האמירויות, הכוללת מכירה של עד 50 מטוסי F-35, עד 18 מל"טים מתקדמים מדגם MQ-9B, וכן טילי אוויר-אוויר וטילי אוויר-קרקע. היקף העסקה – 23.37 מיליארד דולר. מזכיר המדינה היוצא, מייק פומפאו, אמר כי "איחוד האמירויות היא שותפה ביטחונית חיונית של ארצות הברית מזה זמן רב". הוא ציין, כי אישור העסקה נעשה מתוך הכרה ביחסים המעמיקים בין שתי המדינות ו"בשל הצורך של איחוד האמירויות ביכולות הגנה מתקדמות כדי להרתיע ולהגן על עצמה מפני האיומים המתגברים מאיראן". פומפאו הדגיש, כי העסקה המוצעת לא תפגע במחויבותה של ארצות הברית להבטחת יתרונה הצבאי האיכותי של ישראל.

כזכור, בסוף אוקטובר הודיעו ראש הממשלה בנימין נתניהו ושר הביטחון בני גנץ באופן רשמי על הסכמתה של ישראל למכירת מטוסי F-35 לאיחוד האמירויות. בהודעה משותפת לשניים, שפורסמה לאחר שובו של שר הביטחון מביקור בוושינגטון, נמסר כי גנץ עדכן את ראש הממשלה על הדיונים שקיים בפנטגון ועל ההסכם שנחתם בינו לבין אספר להבטחת יתרונה הצבאי האיכותי של ישראל: "במסגרת הביקור עדכנו גורמי הממשל האמריקניים את שר הביטחון, שהממשל האמריקני מתכנן להודיע בזמן הקרוב לקונגרס על כוונתו לספק מערכות נשק מסוימות לאיחוד האמירויות. ראש הממשלה ושר הביטחון הסכימו שלאור העובדה שארצות הברית משדרגת את יכולותיה הצבאיות של ישראל ומשמרת את יתרונה האיכותי – ישראל לא תתנגד למכירת המערכות הללו לאיחוד האמירויות".

לאחר פרסום ההודעה המשותפת, תקף גנץ בחריפות את נתניהו והאשים אותו בהסתרת המשא ומתן האמריקני עם האמירויות לחתימה על עסקת נשק. מלשכתו נמסר כי "לאחר חתימת הסכם השלום עם האמירויות, התגלה לשר הביטחון כי במקביל מתקיים משא ומתן למכירת נשק מתקדם, דבר אשר היה ידוע לגורמים הישראליים שהיו מעורבים במשא ומתן, אך הוסתר ממערכת הביטחון שלא היתה שותפה לו. שר הביטחון רואה בהשגת שלום ויציבות אזורית ערך אסטרטגי עליון, ולכן מרגע חתימת ההסכם הוביל פעולה נחושה ועצמאית מול הממשל האמריקאי, בכדי להבטיח את קיום ההסכם תוך הבטחת ביטחונה של מדינת ישראל, שמירה על היתרון האיכותי שלה והעצמת כוחו של צה"ל לעשרות השנים הבאות".

בלשכת ראש הממשלה הגיבו, כי "ההבנות החדשות לא היו חלק מהסכם השלום עם איחוד האמירויות והדיון בהן החל רק לפני חודש עם ביקורו של שר הביטחון בוושינגטון, לאחר החתימה על הסכם השלום, והסתיים רק אתמול. לאחר בחינה מדוקדקת שהתקיימה על ידי גורמי המקצוע במשרד הביטחון, הוחלט שלישראל אין התנגדות לאספקת מערכות נשק מסוימות לאיחוד האמירויות, כשהדבר מעוגן בהסכם עם ארצות הברית המשדרג את יתרונה הצבאי של ישראל ומבטיח את עליונותה הצבאית במזרח התיכון בעשורים הקרובים"