מונעים צער בעלי חיים: פחות בעלי חיים שעברו ניסויים ב-2018

משרד הבריאות והמועצה לניסויים בבעלי חיים פרסמו דו"ח הנוגע למספר בעלי החיים שנערכו בהם ניסויים ומחקרים בשנת 2018. הדו"ח מראה על ירידה משמעותית במספר בעלי החיים הללו: 428,993 בעלי חיים בשנת 2018, לעומת 1.238 מיליון בשנת 2017. הירידה מתמקדת בעיקר בבעלי חיים בעלי דם קר – כמו דגים וכדומה.

על פי הדו"ח, בשנת 2018 ניתנו 3223 היתרים למחקרים בבעלי חיים. מתוכם, 46.1% שמשו למחקר מדעי; 42.7% שמשו לקידום של בריאות, רפואה וכדומה; 9.9% - לבדיקה ולייצור של חפצים וחומרים שונים; ו-1.3% לצרכי חינוך או הוראה.

הדו"ח גם חילק את המחקרים שנערכו לסוג בעלי החיים: 98% מהמחקרים נערכו בבעלי חיים מסולם התפתחותי נמוך, לעומת מעט פחות מ-2% בלבד שנערכו בבעלי חיים מסולם התפתחותי גבוה (קופים, כלבים, סוסים, חמורים, כבשים ושאר חיות משק). מבין בעלי החיים בסולם התפתחותי נמוך, 70% מהמחקרים נערכו במכרסמים, 22% בדגים ובבעלי חיים בעלי דם קר, ועוד 6% בבעלי כנף – בעיקר תרנגולות.

חלוקה נוספת שערך הדו"ח היא לגבי החומרה של אי הנוחות הנגרמת לבעלי החיים בעת המחקר: 10% מהמחקרים היו ברמת חומרה נמוכה, כלומר איסוף של איברים מבעלי חיים שכבר הומתו; 17& היו ברמה השניה, כלומר אי נוחות ברמה נמוכה, וזמנית; 27.5% היו בדרגה השלישית – עם פוטנציאל לגרום כאב או סבל לבעל החיים; 31% ברמה הרביעית – כאב או סבל בינוני, עם סיכון להפרעה מתמשכת; ו-14% מהמחקרים היו ברמה החמורה ביותר – גרימת כאב, סבל וסטרס ברמה גבוהה, תוך סיכון להמשך המצב באופן משמעותי.

על פי משרד הבריאות, ישנם עקרונות ברורים לעבודה עם בעלי חיים, בניסיון לגרום סבל מועט ככל האפשר לבעלי החיים במהלך המחקרים. בנוסף, בשנת 2013 הוקמה קרן מחקר אשר נועדה לפתח שיטות מחקר חלופיות, במקום השימוש בבעלי חיים. במקביל, ציין פרופסור ג'והן פינברג, יו"ר הפורום הבין אוניברסיטאי לקידום המחקר הביו-רפואי, כי הרבה פיתוחים מצילי חיים הגיעו לפיתוח בהצלחה בשנה החולפת, וכי אלו פיתוחים שלא יכלו להיות קיימים ללא הניסויים בבעלי חיים.