שפעת: כללי זהירות - זה מדבק יותר ממה שחשבתם

בכתב העת המדעי PNAS התפרסם מחקר שנערך באוני' מרילנד, בו חוקרים עקבו אחר מנגנוני ההפצה של נגיף השפעת, ונמצא כי גם יש עדיין סיכוי לאנשים סביבנו להידבק בשפעת, גם אם לא נשתעל ולא נתעטש.

כ-140 סטודנטים שאובחנו עם שפעת ודאית השתתפו במחקר. כחמישית מהם סובלים מאסתמה. מטרת המחקר לבדוק את הכמות המצטברת של נגיפי שפעת אותם הפיצו החולים במשך חצי שעה.

התוצאות הראו כי פחות מ-70 חולים הפרישו נגיפי שפעת מידבקים בנשימתם. עוד עלה כי גם חולים שבקושי התעטשו/ השתעלו עדיין הפיצו את הנגיפים באמצעות נשימה. מכאן הגיעו המסקנה כי גם חולה שנזהר להתעטש לתוך הטישו או להשתעל לתוך המרפק מסכן בהדבקת הנגיף את האנשים שסביבו.

בנוסף, תוצאות המחקר לא מצאו קשר בין חומרת המחלה למספר הנגיפים שהפיץ החולה. כלומר,  על פי תסמינים של חום ונשימה, חולים במצב קשה וחולים במצב קל מידבקים באותה המידה. על כן, בהתאם לממצאים אלה, ההמלצה היא לעודד אנשים החולים בשפעת להישאר בביתם עד הרגע שיבריאו, ולשמור על אוורור החללים בהם החולים שהו.

שפעת הינה מחלה נגיפית אשר, בניגוד לצננת, עלולים להיות בה סיבוכים רבים, והיא מסכנת בפרט תינוקות, קשישים, אנשים עם מחלות רקע ונשים הרות. על כן חיוני למנוע את הפצתה בעיקר עבור אלה. 

לדברי ד"ר קרן לנדסמן, המנהלת המקצועית של עמותת מדעת, החיסון נגד שפעת אמנם מפחית משמעותית את הסיכוי לחלות במחלה, אך אם כבר חליתם, כדי למנוע את הפצת המחלה הכי טוב להישאר בבית עד להחלמה מלאה, ולשמור על אוורור תכוף בחלל הבית. כמו כן הימנעות ממפגשים ומשאר ביקורים במקומות סגורים הומי אנשים.