איך נוצר הוריקן?

הוריקן הוא סופה טרופית עוצמתית ועם פוטנציאל לנזק רב. ההוריקן נוצר מעל האוקיינוס האטלנטי. במבנה שלו, ההוריקן דומה לסופת טורנדו, אלא שהטורנדו נוצר על פני האדמה ולא על פני הים, וגם העוצמה שלהם שונה – ההוריקן עוצמתי הרבה יותר מאשר הטורנדו. ישנן סופות דומות להוריקן, אשר נוצרות באזורים אחרים של כדור הארץ: הסופות שנוצרות באוקיינוס השקט נקראות טייפון, בעוד שסופות שנוצרות באוקיינוס ההודי נקראות ציקלון.

הוריקן נוצר כאשר ענני סערה נסחפים לאזורים חמים מעל האוקיינוס האטלנטי. האוויר החם שמגיע מהים מתערבב עם האוויר שמגיע מהסערה, ויחד הם מתחממים ועולים כלפי מעלה. בעקבות כך, נוצר לחץ נמוך בגובה פני הים. רוחות שמתווספות לכך יוצרות תנועה סיבובית, ועל מנת לאזן את הלחץ הנמוך – נשאב פנימה עוד אוויר. בהדרגה, גדלה מהירות הסיבוב. ככל שנכנס יותר אוויר אל הסופה, כך הוא מזין אותה יותר ומגדיל אותה. הוריקן יכול להתגבש בתוך מספר שעות עד מספר ימים. במרכז סופת ההוריקן נמצא "עין הסערה", שהוא אזור שקט יחסית בעל לחץ אוויר נמוך ורוחות מתונות יותר – כאשר הגשם והמערבולת נמצאים מסביבו.