בעקבות איומים מאיראן: ארה"ב מפנה מטוסים מבסיס צבאי נוסף בבריטניה

החשש מפעילות איראנית נגד יעדים אמריקניים מגיע שוב לבריטניה: צבא ארה"ב העביר מטוסי תדלוק מבסיס חיל האוויר המלכותי מילדנהול בעקבות איומים שמקורם בטהראן, כך דיווח היום (שלישי) ה"וול סטריט ג'ורנל" מפי גורמים המעורים בפרטים.

מנתוני מעקב טיסות וממידע שמסר גורם רשמי עולה כי שני מטוסי תדלוק המריאו הבוקר ממילדנהול לגרמניה. בהמשך הועברו מטוסים נוספים מדגם KC-135 לגרמניה ולסקוטלנד. חיל האוויר האמריקני נמנע מהתייחסות פרטנית למהלך, והסתפק בהסבר שלפיו כלי טיס מבצעים "רוטציות שגרתיות" בין בסיסים מסיבות שונות.

זהו הפינוי השני של כלי טיס אמריקניים אסטרטגיים מבריטניה בתוך כחודש. בתחילת אוקטובר השיב הפנטגון את מפציצי ה-B-1 מבסיס פיירפורד לארה"ב, בעקבות התרעות על מזימה שיוחסה לחוליה הנתמכת בידי איראן. לפי החשד, אנשיה תכננו לפגוע בטייסים ולהשמיד מטוסים באמצעות כטב"מים ואמצעים נוספים.

בעקבות ניסיון הפגיעה החשוד בפיירפורד ב-27 בספטמבר, הזהיר ראש שירות ביטחון הפנים הבריטי, קן מקאלום, מפני "שינוי משמעותי" בשאיפות האיראניות, הכוללות כעת גם פגיעה במתקנים צבאיים מאובטחים.

בה בעת, בכירי מודיעין וחברי קונגרס אמריקנים תודרכו על האיומים. ראש המודיעין הלאומי, ג'יי קלייטון, הזהיר כי איראן נמצאת ב"שלבים מתקדמים" של תכנון פגיעה באנשי סגל אמריקנים במזרח התיכון. בעקבות זאת פונו דיפלומטים משגרירויות באזור. שר החוץ של ארה״ב, מרקו רוביו, הסביר: "טיפלנו בזה באמצעות הרחקת אנשינו ממוקד האיום".

ההתפתחויות מתרחשות כשאיראן מאיימת להרחיב את תגובתה לתקיפה אמריקנית גם מעבר למזרח התיכון, ובמקביל פועלת לשיקום יכולותיה הצבאיות. לפי דיווחים, טהראן מבקשת לרכוש נשק מתקדם מרוסיה, לחדש מלאי טילים ולבצר מתקנים אסטרטגיים.