הכלבה הרגישה שהתינוק לא בסדר - והצילה את חייו

בבוקר שגרתי לחלוטין בבית משפחת ריינולדס במחוז סומרסט שבאנגליה, החלה הכלבה הביתית להתנהג באופן חריג. סאראיה, כלבת דוברמנית שגדלה בחיק המשפחה, סירבה בעקביות לזוז מאלכסנדר, בנם התינוק בן חצי השנה. היא נצמדה אליו, הפגינה חוסר מנוחה, ופרצה בבכי בכל פעם שניסו להרחיק אותו ממנה.

קים ריינולדס, בת 41 ואמא טריה, לא הצליחה לפענח את התנהגותה המוזרה של הכלבה. סאראיה מעולם לא עברה אילוף ייעודי או הכשרה ככלבת שירות, ושום דבר בשגרת יומה לא סיפק הסבר להתנהגות שלה. זמן קצר לאחר מכן החל גם אלכסנדר לגלות סימני מצוקה והפך עצבני ונסער. קים החליטה שלא לקחת סיכונים ומהרה להביא אותו לחדר המיון בבית החולים.

במחלקת הילדים חששה קים שמא תיתפס כ"אם חרדתית", בעיקר משום שהתינוק נרגע ונרדם במהלך הנסיעה. למרות זאת, הבדיקות הרפואיות העלו מציאות מטלטלת: ליבו של אלכסנדר פעם בקצב מסוכן של 280 פעימות בדקה - יותר מפי שניים מהקצב התקין לגילו. לאחר מתן שלוש מנות תרופה שייצבו את המצב, הוא פונה באמבולנס למרכז רפואי מתקדם, שם אובחן כסובל מתסמונת וולף-פרקינסון-וייט, הפרעה מולדת בהולכה החשמלית של הלב הגורמת להתקפים חמורים.

המומחים הבהירו להורים כי היעדר אבחון בזמן עלול להיות קטלני. לאחר אשפוז בן יומיים שוחרר אלכסנדר לביתו, ומאז הוא נוטל שלוש פעמים ביום תרופה שמווסתת דופק.

קים משוכנעת שהכלבה הצליחה לחוש בקצב הלב המואץ של התינוק. אמנם לא ניתן לכמת במדויק אילו חושים הפעילה הכלבה, אך בעולם המדעי הניחו בעבר שלכלבים יש תפיסה על חושית.

כמה חודשים לאחר האירוע, כאשר אלכסנדר כבר הגיע לגיל תשעה חודשים, החלה סאראיה לשחזר את אותם דפוסי התנהגות, מה שגרם לאם המשפחה למהר לרופא. שם התברר כי הילד סובל מדלקת שקדים שדרשה טיפול אנטיביוטי.