צ'רצ'יל מפנה מקום לקיפוד: אלה החיות שיופיעו על השטרות החדשים בבריטניה

בריטניה עומדת להכניס קצת טבע לארנקים. בנק אנגליה הודיע היום (חמישי) אילו ארבעה בעלי חיים יככבו בסדרת השטרות הבאה במדינה: פאפין אטלנטי, תנשמת, דבורת בומבוס וקיפוד אירופי.

לפני קבלת ההחלטה, קיים הבנק בקיץ האחרון התייעצות ציבורית. הבריטים, מסתבר, לקחו את הנושא ברצינות. התקבלו 478,531 תגובות, המספר הגבוה ביותר שנרשם אי פעם בהתייעצויות של הבנק בנושא עיצוב שטרות. המשתתפים בחרו מתוך רשימה של 18 בעלי חיים, שחולקו לשלוש קטגוריות: יונקים, ציפורים, וקטגוריה הכוללת דו-חיים, חרקים ודגים.

ואלו התוצאות הסופיות: הדבורה קיבלה את מספר הבחירות הגבוה ביותר - 360,399. אחריה התנשמת עם 270,596 והקיפוד עם 259,665. כל אחד מהם היה המוביל בקטגוריה שלו. הפאפין קיבל 183,137 בחירות בלבד, פחות מהשועל האדום ומהשלדג, ובכל זאת מצא את עצמו ברביעייה הסופית.

מה ההסבר לכך? בבנק אנגליה רצו שסדרת השטרות החדשה תייצג מגוון של סביבות טבע, והפאפין היה בעל החיים הימי הפופולרי ביותר. במילים אחרות, הוא לא ניצח בהצבעה, אלא קיבל מינוי לתפקיד נציג הים. לשועל נשארה נחמה קטנה: לפי הבנק, בעלי חיים נוספים מהרשימה עשויים להשתלב בעיצוב כפרטים משלימים. אולי בפינה, ליד המספר.

בבנק אנגליה ציינו, כי העיצוב החדש נועד בין היתר להקל על ההבחנה בין השטרות ולחזק את עמידותם בפני זיופים. כלומר, מעכשיו זייפנים יצטרכו ללמוד לצייר גם קוצים.

ולמי שחושש בארמון בקינגהאם: דיוקן המלך יישאר על השטרות. לעומת זאת, הדמויות ההיסטוריות שמופיעות עליהם היום - וינסטון צ'רצ'יל, הסופרת ג'יין אוסטן, הצייר ג'וזף טרנר והמתמטיקאי אלן טיורינג - יפנו את מקומן לבעלי החיים.

העיצוב, הבדיקות וההדפסה של השטרות החדשים צפויים להימשך כמה שנים, וטרם הוחלט איזו חיה תופיע על איזה שטר: 5, 10, 20 או 50 ליש"ט. ההימורים פתוחים: האם הדבורה, שזכתה במקום הראשון, תקבל את השטר הגבוה? ומי ייתקע עם החמישייה?