אירוע חריג בבסיס אמריקני בבריטניה: נעצרו חשודים עם חומרי נפץ

"אירוע חמור" הוכרז היום (ראשון) בדרום-מערב אנגליה, בעקבות פעילות משטרתית סמוך לבסיס חיל האוויר פיירפורד, שבו מוצבים כוחות אמריקניים ומתארחים מפציצים של חיל האוויר האמריקני. כמה גברים נעצרו בחשד לעבירות לפי חוק חומרי הנפץ, ומבנים באזור פונו.

משטרת גלוסטרשייר מסרה כי האירוע מתמקד באזור הכפר וולפורד, הסמוך לבסיס RAF פיירפורד. תושבים פונו מבתיהם והועברו למרכז ספורט ונופש, בעוד צוות מומחים של הצבא לסילוק חומרי נפץ הוזעק לזירה ובוחן כמה כלי רכב.

ב"דיילי מייל" דווח כי בבסיס הוכרזה כוננות "דלתא", הדרגה הגבוהה ביותר בצבא האמריקני, והחבלנים בודקים את כלי הרכב מחשש לרכב תופת. גם בבסיס האמריקני בלייקנהית' שבסאפוק הוגברה הכוננות לדרגה אחת מתחת.

האירוע מגיע לאחר שבימים האחרונים דווח על הגברה משמעותית של אמצעי האבטחה סביב הבסיס. ברויטרס דווח אתמול כי מחסומים הוצבו באזור, שוטרים חמושים מנעו גישה למתחם וכלי רכב של כוחות החירום נצפו בקרבתו.

דובר חיל האוויר האמריקני מסר כי הכוחות "ערים לדיווחים", אך לא פירט אילו אמצעי אבטחה ננקטו. לדבריו, כנף התמיכה הקרבית 501 והיחידות האמריקניות המוצבות בבריטניה נמצאות בכוננות וינקטו צעדים מתאימים להגנת אנשי הצבא, האזרחים, הקבלנים ובני משפחותיהם. בחיל האוויר הוסיפו כי אמצעי ההגנה בבסיסים נבחנים באופן שוטף בהתאם למגוון גורמים.

פיירפורד משמש את חיל האוויר האמריקני ובו פועלות מפקדת כנף התמיכה הקרבית 501 וטייסת בסיס האוויר 420. לפי אתר היחידה, זהו האתר המועדף באירופה לפעילות קדמית של מפציצים עבור פיקוד התקיפה הגלובלית, והוא תומך במשימות ובתרגילים לאורך השנה.

בחודש יולי הודיעה בריטניה כי כוחותיה מוכנים להגן על המדינה מפני כל מתקפה, לאחר שמשמרות המהפכה הזהירו מפני מתן אפשרות למפציצים אמריקניים להמריא מפיירפורד. הבסיס שימש במהלך המלחמה לשיגור מתקפות ומבצעים נגד איראן. עם זאת, הרשויות לא אישרו קשר בין הרקע הביטחוני של הבסיס לבין האירוע הנוכחי, והחקירה בחשד לעבירות הקשורות לחומרי נפץ נמשכת.