הפתעה בלשכת השגריר: "זו הפעם הראשונה בחיי שאני רואה אתרוג"

רגע יוצא דופן נרשם בלשכתו של שגריר ארה"ב בישראל, מייק האקבי, כאשר משלחת של מנהיגים יהודיים הגיעה להעניק לו מתנה מפתיעה וטעונה בסמליות: אתרוג "חזון איש" מהודר. המפגש, שנועד לציין את ידידותו האיתנה והממושכת של האקבי עם העם היהודי, קיבל מפנה אישי ומרגש במיוחד כאשר השגריר הביט בפרי בהשתאות והתוודה בגילוי לב כי זו הפעם הראשונה בחייו שהוא רואה אתרוג מקרוב.

המתנה הוענקה לשגריר על ידי הרב חיים מיכאל גוטרמן, מנהל ארגון "שובו", יחד עם ר' דובי הוניג, מייסד ומנכ"ל לשכת המסחר האורתודוקסית. מאחורי המחווה עמדה משמעות כפולה ומעמיקה, ובמרכזה עמד המסר על כוחו של האתרוג ומשלו המיוחד.

הרב גוטרמן עמד על פלא בוטני ייחודי המאפיין את האתרוג: "בניגוד למרבית הפירות, לאתרוג יש יכולת ייחודית להישאר על העץ לאורך כל ארבע עונות השנה. כשהוא עובר חום לוהט, גשמי זעף ורוחות עזות - הוא מוסיף לגדול ולהתחזק. תכונה זו מהווה משל עוצמתי לכלל ישראל: אומה הנשארת מחוברת לשורשיה, משגשגת מתוך אתגרים ומנצחת את כל המכשולים לאורך הדורות". לצד זאת, ציין הרב כי במסורת היהודית האתרוג מסמל את לב האדם, כהוקרה ישירה לליבו הרחב ולאומץ ליבו המוסרי של האקבי.

"זו הייתה הרבה מעבר להענקת מנחה טקסית - זה היה חיבור היסטורי בין ידידי אמת", ציין ר' דובי הוניג בעקבות המפגש שהדגיש את הקשרים ההדוקים והעמוקים.