אחרי 44 שנים: אחרון נעדרי קרב סולטאן יעקב הובא למנוחות בישראל

בהר הזיתים הובא היום (שישי) למנוחות רס"ל יהודה כ"ץ, חלל צה"ל, אחרון הלוחמים הנעדרים מקרב סולטאן יעקב, שארע בלבנון לפני 44 שנים. עצמותיו אותרו במבצע מיוחד בלבנון והובאו השבוע לישראל.

מסע ההלוויה יצא מישיבת ההסדר שבה למד ביבנה, להר הזיתים בירושלים. בני משפחתו, רבני הישיבה, בוגרים ותלמידים נשאו דברים לזכרו.

אחיו של יהודה, אבי, ספד: "כמה תקוות וכיסופים לתקומה ולהתחלה חדשה נושא השם שלך. כשהודיע הצבא שאתה נעדר המשפט הראשון של אבא היה אושוויץ לא נגמר. כשהגיעו השבוע להודיע לנו על הזיהוי לקח לנו 14 שעות של מאבק להשתכנע שזה סופי. אחי, היום אנחנו קוברים אותך, אבל זה לא הסיפור הפרטי שלנו, זה הסיפור של עם ישראל".

"מגיל צעיר נגעת באנשים והשפעת עליהם עמוקות. אין ספור סיפורים שאנחנו שומעים מחבריך, וב-44 שנות היעדרותך השפעתך לא פחתה אלא העצימה. הילדים שלי של אחותי גדלו איתך, התפללו וקיוו, חלמו חלומות עליך ועל היום שתחזור אלינו. אבא ואמא נסעו במשך 12 שנה, לילה לילה, קיץ, חורף, גשם, שלג, מרמת גן לכותל בירושלים להתפלל עליך שתחזור. לא התייאשנו ולא ויתרנו עליך לרגע".

לדבריו, "התחושה כשהודיעו על הימצאו - לא הקלה ולא שמחה - אלא כאב ועצב עמוק, כמו מישהו שסכין ננעצה עמוק בליבו. מבחינתנו יהודה נהרג השבוע ולא לפני 44 שנה".

בטקס השתתפו ראש המוסד רומן גופמן ומתאם השבויים והנעדרים גל הירש. מפקד חטיבה 10, אלוף-משנה גל לוי נשא דברי פרידה מטעם צה"ל: "44 שנים שבהן יהודה היה חסר. שנים של געגוע, זיכרונות ושל שאלה אחת שלא נתנה מנוח: איכה? השריונר שיצא לקרב ולא חזר. השאלה הזו ליוותה את משפחת כ"ץ ארבעה עשורים. היום אנחנו יכולים לומר - יהודה חזר הביתה, אחרי שהמשפחה לא עצרה את המאבק להשבתו. לצערנו, ההורים שרה ויוסף לא נוכחים עמנו במעמד היסטורי וכואב זה".

"יהודה היה איש תורה ועבודה, תלמיד ישיבה ביבנה ולוחם שריון שבחר לשלב בין אמונה לשליחות. עם פרוץ מלחמת שלום הגליל הצטרף לחבריו, ומתוך רגעים של פחד ידע להיות עבור חבריו מקור של כוח. הוא חיבר ביניהם. זה היה יהודה. איש שאהב את ארץ ישראל, תורת ישראל ועם ישראל. זהו גם סיפורו של חיל השריון. בתוך הטנק ארבעה לוחמים הופכים לצוות אחד. אין שואלים מאיפה באת. יש ביניהם אמון, אחריות הדדית ובעיקר משימה אחת משותפת - להגן על הבית. זו הייתה רוחו של יהודה וזו הרוח שעליה גדלים דורות של מפקדים בחיל השריון".

אלוף משנה לוי הוסיף: "המורשת שיהודה משאיר לנו - ההבנה שאפשר להגיע מעולמות שונים ולהילחם זה לצד זה. יהודה לא נדרש לבחור בין העולמות - הוא חיבר ביניהם בטבעיות. בקרב סולטן יעקוב נעדרו ארבעה לוחמי שריון, והיום אפשר להגיד שכולם חזרו הביתה. נוח על משכבך בשלום, בארץ שאותה אהבת. אחרי 44 שנים, יהודה, אתה בבית. בתפילה ובתקווה שאתה החלל האחרון".