נחיל מדוזות השבית את תחנת הכוח הגרעינית הגדולה בצרפת

שלושה מתוך ששת הכורים בתחנת הכוח הגרעינית גראבלין שבצפון צרפת הושבתו אתמול (שלישי), לאחר שנחיל עצום של מדוזות חדר למערכות יניקת מי הקירור וגרם לשיבוש בפעילותן. בה בעת, כור רביעי נאלץ להפחית את תפוקתו בכמחצית, בעוד כור נוסף כבר היה מושבת מראש לצורך עבודות תחזוקה. המשמעות היא שכור אחד בלבד נותר לפעול במלוא ההספק בתחנת הכוח הגרעינית הגדולה ביותר במערב אירופה.

חברת החשמל הצרפתית EDF, המפעילה את האתר, מסרה כי מדובר באירוע דומה לזה שאירע בשנה שעברה, אז נאלצה לבצע השבתה דומה בעקבות נחיל מדוזות. למרות הפגיעה בייצור החשמל, בחברה הדגישו כי "למצב שנוצר אין השפעה על בטיחות המתקנים, על בטיחות הצוות או על הסביבה".

תחנת גראבלין כוללת שש יחידות ייצור, שכל אחת מהן מפיקה 900 מגה-וואט חשמל. יחד עומד כושר הייצור הכולל של התחנה על 5.4 ג'יגה-וואט, ולכן כל פגיעה בפעילותה משפיעה באופן משמעותי על תפוקת האנרגיה במדינה.

האירוע הנוכחי מצטרף לשורת קשיים שחווה תעשיית האנרגיה הגרעינית בצרפת בחודשים האחרונים. גלי החום והבצורת שפוקדים את המדינה אילצו את EDF להשבית מספר כורים במהלך יוני ויולי בשל הטמפרטורות הגבוהות. עוד לפני השבתת הכורים בגראבלין, נרשם ביום ראשון גירעון של 15.6% בייצור האנרגיה הגרעינית בצרפת. בנוסף, כור אחד בצפון-מזרח המדינה היה מושבת במשך רוב הקיץ בעקבות מפלס מים נמוך בנהר המז, בעוד כור נוסף חזר לפעילות חלקית בלבד ונותר מושבת ברובו לאורך מרבית חודש יולי.

לאחר האירוע בשנה שעברה, יישמה EDF שורת צעדים שנועדו לצמצם את הסיכון מפני נחילי מדוזות בעתיד. בין היתר הותקנו מצלמות קבועות בתעלות היניקה ובמערכת תופי המסננים, במטרה לאתר חסימות במהירות ולמנוע את התפשטותן. במקביל, החברה החלה לשתף פעולה עם ארגון דיג צרפתי ועם ארגון הצלה ימי, שעוקבים אחר תנועת נחילי המדוזות ומבצעים פעולות יזומות לדילולם עוד לפני הגעתם לאזור התחנה.

למרות ההיערכות, גם הפעם לא ניתן היה למנוע לחלוטין את השפעת הנחיל. סירות דיג הצליחו אמנם לצמצם את היקף הפגיעה, אך המדוזות עדיין חסמו את מערכות הקירור. כעת מפונות המדוזות באמצעות משאיות שאיבה, ובחברה מעריכים כי מאחר שלא זוהו נחילים נוספים המתקרבים לאזור, ניתן יהיה להחזיר את היחידות המושבתות לפעילות בתוך זמן קצר.