בעקבות איום ישראלי מפורש: פקחים יפנו אתר גרעין מסוריה

ישראל איימה להפציץ מתקן גרעיני חשאי שהתגלה בסוריה, אם החומר שנמצא בו לא יסולק מהמדינה. כך דווח (שלישי) בחדשות 12. בעקבות האיום, ארה"ב הגיעה להבנות עם ישראל וסוריה, ופקחי הסוכנות הבין-לאומית לאנרגיה אטומית (סבא"א) יחלו בקרוב בפינוי האתר והוצאת החומר אל מחוץ לסוריה.

על פי הדיווח, המידע מישראל לאמריקנים הועבר לפני מספר חודשים ומאז היו "חילופי איומים" ונעשו מאמצים דיפלומטיים להגיע לפתרון. לפני שבועות מעטים הושג ההסכם.

כזכור, ישראל הפציצה את הכור בסוריה בשנת 2007 ופגעה ברוב תוכנית הגרעין הסורית. עם זאת, התברר כי נותרו מספר אתרי מחקר, פיתוח ואחסון, שרובם לא היו פעילים. לאחר נפילת משטר אסד חתמה סבא"א על הסכם עם הממשלה הסורית החדשה, שאפשר לה לבקר בכור באל-כיבאר ובכמה אתרים נוספים הקשורים לפעילותה הגרעינית של סוריה בעבר.

אחד המתקנים הסודיים שישראל עקבה אחריו מכונה "אתר 99". לדברי שני גורמים ישראלים, משטר אסד אחסן במקום חומר גרעיני שהיה חלק מפרויקט הכור באל-כיבאר. בכיר אמריקני אמר כי בין היתר מדובר באחסון אבקה המופקת מעפרת אורניום, שניתן להשתמש בה בשלב מאוחר יותר בתהליך העשרת האורניום. לדברי אותו גורם, משטר אסד אחסן באתר גם "שאריות" וחומרים גרעיניים נוספים שנותרו מפרויקט אל-כיבאר.

בדיווח צוין כי לא ניתן להשתמש בחומר המצוי באתר לייצור נשק גרעיני תקני, אך ניתן להשתמש בו לייצור "פצצה מלוכלכת" - מטען חבלה קונבנציונלי שמפזר חומר רדיואקטיבי כדי לזהם אזור, ולא כדי ליצור פיצוץ גרעיני. הגורמים הישראלים אמרו כי זמן קצר לאחר נפילת משטר אסד הפציץ צה"ל את הכניסות לאתר כדי למנוע גישה אליו.