הסתיימו החיפושים בנחל גוב: האב וששת ילדיו נמצאו בחיים ובמצב טוב

אב וששת ילדיו, בני 9 עד 19, נעדרו מאז שעות הצהריים לאחר שיצאו לטיול בנחל גוב שבערבה. בני המשפחה הספיקו לעדכן את האם, שנשארה בבית, כי הם מתקשים להמשיך בשל עומס החום הכבד ומקווים להשלים את המסלול בתוך כחצי שעה. אלא שמאז אותה הודעה נותק עמם הקשר, והאם הזעיקה את מתנדבי יחידת חילוץ ערבה, שפתחו במבצע חיפושים נרחב באזור. 

על פי דיווח מיחידת חילוץ ערבה: "הגענו אל בני המשפחה כולם איתנו, תשושים מאוד, אך במצב טוב. עוד רגע יכנסו לרכב ממוזג ישתו מים ומטופלו. אמבולנס מד"א נמצא בדרכו לכאן, יחבור אלינו. בני המשפחה יבדקו ויוחלט אם הם זקוקים לפינוי להמשך טיפול"

מוקדם יותר, על פי הדיווח שנמסר ליחידת החילוץ, האב וששת ילדיו יצאו בשעה 08:00 בבוקר מביתם ביישוב עיר אובות, כשהם מצוידים במים, כובעים ונעלי הליכה. האם, שלא השתתפה בטיול, הייתה בקשר עם בני המשפחה באמצעות הודעות טקסט במהלך שעות הבוקר.

העדכון הראשון התקבל בשעה 09:30, אז סימסו בני המשפחה לאם כי החלו לצעוד במסלול. כשעתיים לאחר מכן, בשעה 11:30, נשלחה הודעה נוספת ובה תיארו את מצבם בעקבות תנאי מזג האוויר. בהודעה כתבו כי הם "מותשים מהחום הכבד ומקווים לסיים את המסלול בתוך חצי שעה".

מאז אותה הודעה לא התקבל כל סימן נוסף מבני המשפחה, וכל ניסיונות יצירת הקשר עמם לא צלחו. בעקבות זאת החליטה האם להזעיק את יחידת חילוץ ערבה, שפתחה בפעולות איתור מיד עם קבלת הדיווח.

מתנדבי יחידת חילוץ ערבה הוקפצו לנחל גוב, וצוותי היחידה מהיישובים חצבה ועידן יצאו במהירות לזירת האירוע. כדי לייעל את הסריקות בשטח, חולקו הכוחות לשתי קבוצות: אחת החלה בחיפושים ממעלה הנחל, בעוד הקבוצה השנייה נכנסה לשטח מכיוון תחתית הנחל, במטרה לסרוק את המסלול משני הכיוונים במקביל.