בזמן הפסקת האש: כך איראן נערכה בחשאי למלחמה הבאה נגד ארה"ב

דווקא בימים שבהם נשמרה הפסקת האש בין ארה״ב לאיראן, בטהראן לא הסתפקו ברגיעה הזמנית. לפי דיווח שפורסם ב"ניו יורק טיימס", בכירי משמרות המהפכה ניצלו את ההפוגה כדי להיערך לאפשרות של חידוש הלחימה ולגבש תוכנית שנועדה להרחיב את העימות האזורי במקרה שוושינגטון תשוב לתקוף.

שני בכירים במשמרות המהפכה סיפרו לעיתון כי במהלך הפסקת האש קיימו גנרלים איראנים שורה של דיונים חשאיים עם מפקדי המיליציות הפרו-איראניות ברחבי המזרח התיכון. מטרת השיחות הייתה להכין תגובה רחבה ומתואמת, שתגרום לארה״ב לשלם מחיר כבד יותר במקרה של הסלמה מחודשת.

לפי הדיווח, מפקדים בכירים בכוח קודס קיימו שיחות ועידה עם בכירי חיזבאללה, החות'ים והמיליציות השיעיות הפרו-איראניות בעיראק. בה בעת, מפקדי כוח קודס ויועציהם פעלו גם בשטח לצד אותן מיליציות. שני הבכירים ציינו כי בטהראן ניסו למלא את החלל שנוצר בחיזבאללה בעקבות הפגיעה הקשה שספג הארגון במלחמה עם ישראל, ובה בעת חיזקו את פעילותם מבסיסי המיליציות השיעיות בעיראק.

אחד מיועציו הבכירים של ראש צוות המשא ומתן האיראני, מהדי מוחמדי, אמר כי "כללי העימות משתנים ונכתבים מחדש". עוד כתב כי חזיתות חדשות נפתחות במקביל ברחבי האזור, וטען שהכוחות אומנם פועלים באופן עצמאי, אך מתואמים ביניהם, וכי "ציר התנגדות חדש" הולך ונבנה באמצעות שחקנים חדשים.

לפי הדיווח, בשבועות האחרונים ניתן היה לראות את יישום האסטרטגיה בשטח. שורת תקיפות בוצעו נגד יעדים שונים במזרח התיכון, ובהם מתקן נפט גדול בסעודיה, מכליות גז שעלו באש בנמל במצרים סמוך לתעלת סואץ, וכן שיגורי טילים לעבר בסיס שבו מוצבים חיילים אמריקנים בירדן. על פי הדיווח, מטרת המהלכים הייתה לערער את היציבות האזורית, לפגוע בבעלות בריתה של ארצות הברית ולהגביר את הלחץ על וושינגטון.

בה בעת, נטען כי התקיפות תוכננו באופן שימנע עימות ישיר עם כוחות אמריקניים או ישראליים. גורמים ואנליסטים שצוטטו בכתבה העריכו כי מעבר להיבט הצבאי, איראן מפעילה את המיליציות גם ככלי להפעלת לחץ כלכלי. לפי ההערכות, המטרה היא לפגוע ביצוא הנפט מהמזרח התיכון, להעלות את מחירי הדלק בארה״ב ולהכביד על הכלכלות של בעלות בריתה הערביות של וושינגטון. באיראן סבורים כי שכנותיה פגיעות יותר מבחינה כלכלית ולכן ניתן להפעיל עליהן לחץ באמצעות שיבוש התנועה הימית באזור.

החות'ים, שלפי הדיווח נחשבים לעצמאיים יחסית מבין ארגוני הפרוקסי של איראן, הכריזו לפני כשבוע וחצי על מצור ימי נגד הספנות הסעודית והחלו לשגר טילים וכטב"מים כדי לאכוף אותו. בהמשך הושפעה גם תנועת הספנות דרך תעלת סואץ והים התיכון, לאחר שמכליות במצרים הותקפו באמצעות כטב"מים.

לפי גורמי ממשל בלבנון ואנליסטים שצוטטו ב"ניו יורק טיימס", איראן פעלה במקביל גם לחיזוק שליטתה בחיזבאללה. במסגרת המהלך הוצבו מפקדים ממשמרות המהפכה כחברים ישירים במועצת ההנהגה של הארגון, כחלק מהמאמץ לשקם אותו לאחר הפגיעה שספג. אחד האנליסטים שצוטטו בכתבה העריך כי אחת התוצאות הבלתי צפויות של הפגיעה בהנהגת חיזבאללה היא שכיום משמרות המהפכה מחזיקים בשליטה הדוקה יותר על פעילות הארגון.

גם בעיראק, כך לפי הדיווח, ממשיכה איראן להישען על המיליציות השיעיות כדי לשמר את השפעתה, בזמן שארצות הברית פועלת לשלב חלק מאותן מיליציות במסגרת הכוחות הרשמיים של המדינה. אנליסטים שצוטטו בכתבה סבורים כי בטהראן ובקרב בעלי בריתה מזהים הזדמנות לפעול דווקא בתקופה הנוכחית, מתוך הערכה שארה״ב ובעלות בריתה באזור אינן מעוניינות בהידרדרות למלחמה אזורית רחבת היקף.