ראש עיר בבריטניה לראש עיריית חיפה: ״נפעל לביטול ברית הערים התאומות״

ראשת עיריית האקני שבלונדון, זואי גארבט, הודיעה אתמול (רביעי) לראש עיריית חיפה, יונה יהב, על כוונת מועצת הרובע לסיים את הסכם הערים התאומות בין שתי הערים. במכתב ששלחה ביקשה גארבט לקבל את התייחסותו של יהב עד 7 באוקטובר, אולם לאחר ביקורת ציבורית שונה בהמשך מועד היעד ל-5 באוקטובר.

בעקבות הפנייה קיימו הבוקר עיריית חיפה ומשרד החוץ התייעצויות בנוגע לאופן התגובה. בירושלים ובחיפה חוששים כי כל תגובה עלולה ליצור תקדים ולעודד רשויות נוספות בעולם לנתק את קשריהן עם ערים בישראל. כיום מקיימות כ-100 רשויות מקומיות בישראל קשרי ערים תאומות, במסגרת יותר מ-700 הסכמים פעילים עם רשויות בכ-60 מדינות ברחבי העולם.

האקני, רובע במזרח לונדון, נשלט מאז חודש מאי בידי מפלגת הירוקים. גארבט, שנבחרה מטעם המפלגה, קידמה את המהלך בהתאם למצע הפוליטי שלה. במכתבה ליהב נימקה את ההחלטה בטענה כי הקשר עם חיפה "כבר אינו משקף את העדיפויות של המועצה", והוסיפה כי לאור דוחות האו"ם על "רצח עם" - המשך קיום היחסים עם ישראל "מנוגד לערכים האנטי-גזעניים של האקני".

שלשום אישרה מועצת הרובע את פתיחת ההליך לניתוק ההסכם שנחתם בשנת 1968. ההחלטה לוותה בהסבר הציני שלפיו ההסכם נחתם "בשיא הפופולריות של מדינת ישראל, מיד לאחר מלחמת ששת הימים, אז הכפילה ישראל את שטחה כשכבשה את הגדה המערבית, רמת הגולן וחצי האי סיני".

מלבד עצם ההחלטה, הבחירה בתאריך ה-7 באוקטובר, מועד בעל משמעות רגישה במיוחד עבור הציבור בישראל, זכתה לגינויים מצד גורמים יהודיים בבריטניה. נשיא מועצת הנציגים של יהודי בריטניה הגדיר את הבחירה "מחרידה", בעוד ארגונים יהודיים טענו כי מדובר בניסיון ללעוג לישראלים באבלם. גם האתר הבריטי "נשים-יהודיות-נחשבות" תהה אם מדובר ב"זדון או טפשות".

בעקבות הביקורת פרסמה מועצת האקני התנצלות והודיעה כי מדובר ב"טעות", ובהמשך שינתה את המועד שנקבע למתן התגובה ל-5 באוקטובר.