אלפי מטבעות ופריטים מהתקופה החשמונאית נתפסו: סוכל שוד עתיקות ענק בבקעת הירדן

במבצע משולב של כוחות הביטחון סוכל חשד לחפירות בלתי חוקיות ולגניבת עתיקות באזור בקעת הירדן, לאחר שבידי החשוד נתפסו ממצאים ארכיאולוגיים, ציוד חפירה וגלאי מתכות. בהמשך החקירה פשטו הכוחות על ביתו של החשוד, שם אותרו אלפי פריטים ארכיאולוגיים מתקופות היסטוריות שונות, ובהן התקופה הפרסית, ההלניסטית והחשמונאית.

הפעילות נערכה ביוזמת רכזי קמ"ט ארכיאולוגיה במנהל האזרחי, בשיתוף לוחמי מג"ב איו"ש מזרוע היישובים, לוחמי צה"ל מחטיבת הבקעה והעמקים ופקחי רשות הטבע והגנים. הכוחות פעלו בגזרת נפת יריחו בעקבות מידע שהוביל לחשד כי מתבצעות באזור עבירות של חפירות בלתי חוקיות וגניבת עתיקות.

במהלך הפעילות אותר החשוד בשטח ונעצר כשברשותו גלאי מתכות, כלי חפירה וממצאים ארכיאולוגיים. לאחר מעצרו הועבר לחקירה במחלקת המודיעין והחקירות של יחידת קמ"ט ארכיאולוגיה במנהל האזרחי. בחקירה התברר כי החשוד ביצע חפירות בלתי חוקיות בשטחי C, שבמהלכן איתר מטבעות עתיקים. בהמשך, בעקבות התפתחויות מודיעיניות וחקירתיות, יצאו חוקרי יחידת קמ"ט ארכיאולוגיה, בסיוע לוחמי צה"ל מגדוד 47, לחיפוש בביתו של החשוד.

החשוד והממצאים שנתפסו הועברו להמשך טיפול וחקירה ביחידת קמ"ט ארכיאולוגיה במנהל האזרחי. במערכת הביטחון ציינו כי "מבצע משמעותי זה מהווה המשך של קטיעת שרשרת הסחר הבלתי חוקית בעתיקות ביהודה ושומרון". 

עוד נמסר כי הפעילות היא חלק מ"פעילות יזומה ומשולבת" של כלל הגורמים שפעלו בשטח במטרה לאתר עברייני עתיקות, למנוע פגיעה באתרים ארכיאולוגיים ולהחרים ממצאים שנלקחו מהם בניגוד לחוק.