תביעה תקדימית נגד מטא: "השתמשה בבינה מלאכותית כדי לפטר עובדים חולים"

ענקית הטכנולוגיה מטא עומדת במרכזה של תביעה ייחודית בקליפורניה, המאשימה אותה בשימוש בכלי בינה מלאכותית שתיעדפו לפיטורים עובדים המתמודדים עם מוגבלויות או כאלה שניצלו את זכאותם לחופשות מחלה.

התביעה התקדימית הוגשה בבית המשפט הפדרלי באוקלנד שבקליפורניה על ידי קבוצה של 26 עובדים לשעבר, אשר הגישו את תלונתם בעילום שם. לטענת התובעים, שמגיעים ממספר מדינות בארצות הברית, ביניהן קליפורניה וניו יורק, החברה הטמיעה תוכנות AI פנימיות אשר עקבו אחר פעילות העובדים ודירגו את יעילותם. בכך, לדברי התובעים, פגעה החברה באופן שיטתי ומפלה במי שנאלצו להיעדר מהעבודה בעקבות מצב רפואי אישי או לצורך טיפול בבני משפחתם.

על פי כתב התביעה, מטא הסתמכה על מערכות מתקדמות המנתחות נתונים כגון קצב הקלדה, תוכן מסכים, היסטוריית גלישה ומעורבות בתכתובות פנימיות. בין המערכות ששימשו לדירוג העובדים ולגיבוש רשימות הפיטורים, נכללו מודל השפה הפנימי של החברה המכונה "מטאמייט" ומערכות למידת מכונה שנועדו לעקוב אחר תפוקה.

השימוש במדדים אלו, המבוססים על רציפות עבודה וניתוח נתוני תקשורת דיגיטלית בזמן אמת, יצר אפליה מובנית ומנע הערכה הוגנת של עובדים אשר נאלצו לנצל חופשות מחלה חוקיות או חופשות לידה.

התובעים טוענים כי התנהלות זו מהווה הפרה ישירה של חוקים פדרליים ומדינתיים האוסרים על אפליה על רקע בריאותי או מגדרי, וכן של חוקים חדשים בקליפורניה ובניו יורק המחייבים חברות לבחון את מערכות הבינה המלאכותית שלהן מפני הטיות ואפליה לפני השימוש בהן. בשלב זה פנו העובדים לבית המשפט בבקשה לצו מניעה זמני שיעצור את פיטוריהם, אשר אמורים להיכנס לתוקף בהמשך החודש, במטרה לאפשר להם לברר את הנושא במסגרת הליכי בוררות פרטיים.

דובר מטעם מטא דחה את הטענות, והצהיר כי מדובר בתביעה חסרת בסיס. מהחברה נמסר כי החלטות הניהול הארגוניות ושינויי כוח האדם נעשו ונעשים תמיד על ידי בני אדם, ולא על ידי תוכנות בינה מלאכותית. מהלך הפיטורים המדובר מגיע לאחר שמטא ביצעה ארגון מחדש נרחב שבמסגרתו קוצצו אלפי משרות, בעוד שהחברה מסיטה משאבים עצומים ומתמקדת באופן אינטנסיבי בפיתוח ושילוב כלי בינה מלאכותית בפעילותה.