העכביש המהיר בעולם: מתוך 258 מינים שנבדקו - מי שובר את כל השיאים?

מחקר חדש שבחן 258 מיני עכבישים מצא כי עכביש ההנטסמן הוא העכביש המהיר ביותר בעולם, עם מהירות שמסוגלת לעקוף את קצב הריצה המהירה של רוב האנשים. מי אחז בשיא לפניו? העכביש המרוקאי 'פליק פלאק', שהתפרסם בזכות יכולתו להתגלגל באוויר בתנועות שמזכירות גלגלון מעולם האקרובטיקה. חוקרים שבדקו את תנועת העכביש טענו כי היא ייחודית עד מאוד, ולמעשה מכפילה את מהירות התנועה שלו בעת בריחה מטורפים. על הרקע הזה החליטו מדענים לבצע בדיקה מקיפה שתבחן את מהירות הריצה של מאות מיני עכבישים, בתנאי מעבדה כמובן. 

ומי הגיע לקו הגמר בציון הגבוה ביותר? כאמור, המנצח היה עכביש ההנטסמן, שמוצאו במדינת קווינסלנד שבאוסטרליה. הוא הגיע למהירות של כ־3.6 מטרים בשנייה, שהם מעט יותר מ־13 קמ"ש לשעה. לשם השוואה, מהירות ההליכה של רוב בני האדם היא כ־5 עד 7 קמ"ש, ואפילו ריצה קלה של אנשים רבים, איטית יותר מהקצב שבו מסוגל העכביש הזה לנוע.

כמה עובדות על עכבישים

המחקר גילה מספר גורמים שעוזרים לעכבישים מכל המינים, להגיע למהירויות גבוהות במיוחד:

רגליים ארוכות במיוחד
ככל שהרגליים ארוכות יותר, כך העכביש מסוגל לבצע צעדים גדולים ומהירים יותר.

גודל גוף מאוזן
עכבישים גדולים נטו להיות מהירים יותר, אך רק עד לנקודה מסוימת. כאשר הבטן הופכת כבדה מדי, היא מאטה את התנועה (מוכר לכם?).

מבנה גוף קל יחסית
השילוב בין גוף שטוח, משקל נמוך ורגליים ארוכות מעניק לעכביש יתרון משמעותי.

מה עוד מיוחד בעכביש המהיר בעולם?

עכביש ההנטסמן אינו טווה רשתות גדולות כדי ללכוד טרף. במקום זאת הוא צד באופן פעיל. המהירות הגבוהה מאפשרת לו הסתער במהירות על חרקים, להימלט מטורפים, לחפש מזון בשטח גדול יותר ולהגיב במהירות לסכנות.

אף שעכביש ההנטסמן עשוי להגיע לממדים מרשימים של יותר מ־25 סנטימטרים מקצה רגל לקצה רגל, הוא בדרך כלל אינו תוקפני כלפי בני אדם. ברוב המקרים הוא יעדיף לברוח ולא לתקוף. נשיכתו עלולה להיות כואבת, אך בדרך כלל אינה מסוכנת לאדם בריא.