כ"ץ: "לא ביקשנו אישור להיכנס ללבנון - ולא נצטרך אישור כדי להישאר"

שר הביטחון ישראל כ"ץ הבהיר הבוקר (חמישי) כי ישראל אינה זקוקה לאישור מגורם כלשהו כדי לפעול בשטח לבנון או להמשיך את נוכחותה באזור הביטחון שהוקם בדרום המדינה. לדבריו, המשך הפעילות הצבאית נועד להבטיח את ביטחונם של תושבי הצפון ולמנוע מחיזבאללה לשקם את יכולותיו או לחדש את האיום על ישראל.

"ביקשנו אישור מאף גורם להיכנס ללבנון ואנחנו לא צריכים אישור כדי להישאר בלבנון", אמר כ"ץ. הוא הוסיף כי "זאת זכותנו וחובתנו להגן על תושבי הגליל ואזרחי ישראל מול איומי ארגון הטרור הג׳יהאדיסטי חיזבאללה ששואף להשמיד את מדינת ישראל".

בדבריו התייחס שר הביטחון גם להשתלשלות האירועים הביטחונית שהובילה להרחבת הלחימה מול חיזבאללה. לדבריו, ארגון הטרור פתח ביוזמתו בשני סבבי תקיפה נגד ישראל: הראשון לאחר מתקפת חמאס ב-7 באוקטובר, והשני עם תחילת מבצע "שאגת הארי" באיראן, אז החלבירי לעבר ישראל בהוראת המשטר האיראני.

כ"ץ הדגיש כי ישראל השיבה בעוצמה למהלכים הללו, והצהיר כי במהלך השנתיים וחצי האחרונות הצליחה לפגוע באופן משמעותי ביכולותיו של חיזבאללה ובהנהגתו. הוא הזכיר כי בין ההישגים הבולטים נמנה חיסולו של מזכ"ל הארגון, חסן נסראללה, "הארכי טרוריסט" ואחד ממובילי התוכנית להשמדת ישראל.

בהמשך התייחס שר הביטחון לאזור הביטחון שהוקם בדרום לבנון, וציין כי הוא משתרע "מהים במערב ועד מתחם הבופור ומבואות החרמון במזרח". לדבריו, מדובר במרחב "שנקי מתושבים ומתשתיות טרור מתחת ומעל לפני הקרקע", אשר נועד למנוע איומים ישירים על יישובי הצפון, ובהם ניסיונות חדירה, פשיטות וירי טילי נ"ט לעבר ישראל.

לדברי כ"ץ, הקמת אזור הביטחון התאפשרה "בזכות החלטות הדרג המדיני, נחישות הפיקוד הצה"לי ועוז רוחם וגבורתם של חיילי צה"ל ויכולת העמידה של תושבי הצפון".

בסיום דבריו הבהיר שר הביטחון כי עמדת הממשלה בנושא נותרה ללא שינוי: "כפי שראש הממשלה בנימין נתניהו ואני הבהרנו: נמשיך להישאר באזור הביטחון בלבנון ולפעול מתוכו ככל שיידרש עד לפירוק החיזבאללה מנשקו בכל לבנון והסרת האיום מעל תושבי הצפון". לסיום אמר: "הבטחנו ביטחון לתושבי הצפון וכך עשינו וכך גם נעשה".