אסון בוונצואלה: שתי רעידות אדמה עוצמתיות היכו בזו אחר זו, חשש לאלפי הרוגים

ונצואלה מתמודדת עם אחד מאסונות הטבע החמורים בתולדותיה, לאחר ששתי רעידות אדמה חזקות פגעו הלילה (בין רביעי לחמישי) בחוף הצפוני של המדינה בתוך פחות מדקה וגרמו להרס נרחב, לקריסת מבנים ולנפגעים רבים. הרשויות במדינה הכריזו על מצב חירום, בעוד צוותי הצלה וחילוץ פועלים בזירות ההרס ברחבי האזור שנפגע.

על פי נתוני המכון הגיאולוגי של ארצות הברית (USGS), הרעידה הראשונה נמדדה בעוצמה של 7.1. כ-40 שניות בלבד לאחר מכן פקדה את האזור רעידה נוספת, חזקה יותר, בעוצמה של 7.5. מוקד הרעש היה כ-23 קילומטרים צפונית-מערבית לעיר יומארה, בעומק של כ-13 קילומטרים בלבד, וכ-160 קילומטרים מערבית לבירה קראקס. האזור שבו אירעה הרעידה כולל כמה מבתי הזיקוק הגדולים במדינה.

הנשיאה הזמנית של ונצואלה, דלסי רודריגז, המכהנת מאז לכידתו של ניקולס מדורו, מסרה בעדכון ראשוני כי לפחות 32 בני אדם נהרגו וכ-700 נוספים נפצעו. לדבריה, הממשלה הכריזה על מצב חירום בעקבות ממדי הנזק, וכי צוותי חילוץ והצלה ממדינות זרות כבר עושים את דרכם לוונצואלה.

רודריגז הודיעה גם כי נמל התעופה הבין-לאומי מייקטיה נסגר בשלב זה בעקבות נזקים שנגרמו בתשתיות. היא הביעה תנחומים למשפחות ההרוגים והבטיחה כי הרשויות פועלות במלוא המרץ לסייע לנפגעים ולאתר לכודים.

היקף האסון עדיין אינו ברור, אך ההערכות הראשוניות מדאיגות במיוחד. בהערכת הסיכונים שפרסם הארגון נכתב כי מספר ההרוגים עלול לנוע בין עשרת אלפים למאה אלף בני אדם.

משרד החוץ בודק דיווחים על ישראלים שנפגעו או שמוגדרים נעדרים בעקבות רעידות האדמה. ארגון הסיוע הישראלי "ישראייד" נערך להגיש סיוע הומניטרי, ובזק"א בוחנים הוצאת משלחות סיוע ממקסיקו, מארצות הברית ומישראל, בהתאם לצרכים ולהתפתחויות בזירה.

בה בעת, תיעודים שהופצו מקראקס מציגים תמונות קשות של מבנים שקרסו לחלוטין, קירות שהתמוטטו ושכונות שכוסו בענני אבק בעקבות עוצמת הרעידות.

בעקבות האסון הביעה ארצות הברית נכונות לסייע לרשויות בוונצואלה. סגן מזכיר המדינה של ארצות הברית, כריסטופר לנדאו, הודיע כי וושינגטון נמצאת בקשר עם הרשויות המקומיות וכתב ברשת X: "אנחנו מגייסים סיוע - שאלוהים יברך את חברנו בוונצואלה בזמנים הקשים האלו".

גם נשיא ארצות הברית, דונלד טראמפ, התייחס לאסון: "יש מספר הרסני של הרוגים בוונצואלה. אנחנו מוכנים לסייע לה להתמודד עם הנזק הכבד של רעידת האדמה".